VIII. Comunidades portuguesas dos Estados Unidos

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Onésimo Teotónio de Almeida
ferências») que davam prioridade à família imediata – chamadas de esposo
para esposa e vice-versa; de pais para filhos e vice-versa; de irmãos – e iam até
a uma sétima, que considerava os refugiados políticos e, finalmente, uma
oitava que permitia a entrada no país de pessoas que vinham desempenhar
uma função para a qual não fora possível encontrar nenhum americano mais
qualificado 21 . A cada país foi atribuída uma quota máxima e, mensalmente,
os serviços de emigração americanos, seguindo ordens superiores, informavam
os consulados do mundo inteiro sobre o número de vistos a emi tir. A
Por tu gal coube a concessão máxima possível de 20 000 vistos por ano, mas
nunca, nem de perto, esse número foi atingido. Apenas a seguir ao 25 de
Abril, entre 1976 e 1980, alguns anos conseguiram ultrapassar os 10 000.
Entretanto, um conjunto de circunstâncias foi tornando menos aliciante a
vinda de portugueses para os Estados Unidos, a saber: a entrada de Portugal
para a União Europeia, com a consequente melhoria considerável do nível
de vida no País, aliada a alterações profundas na economia americana que
in cluíram o desaparecimento quase total das empresas fabris empregadoras,
mão-de-obra não qualificada (blue-collar), que a princípio se mudou para o
Sul dos Estados Unidos, mas depois foi em grande parte transferida para o
Orien te, e ainda o simultâneo explodir da terceira revolução industrial – in -
dústrias informáticas e de biotecnologia, por exemplo, que exigiam um «pro -
letariado» altamente qualificado. O número de vistos anuais desceu para mil
e, nos últimos anos, para bastante menos. Curiosamente, uma grande procura
de vistos americanos por parte dos portugueses procede agora de camadas
altamente instruídas da população, sobretudo universitários que fizeram
estudos de pós-graduação em universidades dos Estados Unidos, e mesmo
alguns que completaram estudos em Portugal mas conseguiram emprego em
empresas americanas 22 .
Sobre o que tem acontecido a estes portugueses em termos de integração,
po deremos distinguir quatro períodos na história das comunidades portuguesas
nos Estados Unidos.
O período anterior a 1965
Os emigrantes portugueses até essa altura (e chegaram a entrar cerca de
150 000, nas primeiras três décadas do século XX) dissolveram-se pratica-