VIII. Comunidades portuguesas dos Estados Unidos

353
Onésimo Teotónio de Almeida
As comunidades portuguesas sofrerão igualmente, para bem ou para mal, a
sua inevitável americanização. Se ela aparece como imparável para uma
comunidade agressiva e imensa (38 milhões), como é a hispânica, que dizer-
-se então da nossa, de apenas um milhão, para mais dividida entre duas
costas a seis horas de avião entre si e, ainda por cima, com a nossa ancestral
m aneira de estar, modesta, pouco exigente e nada agressiva, com uma conheci
díssima propensão para esquecer a língua materna? Mas a antropofagia
americana não poderá eliminar as teimosas resistências culturais açorianas e
portuguesas, que as há, embora a língua não seja uma delas. Essa resistência
à assimilação total e completa demorará o processo, até porque os tempos
são outros, a atitude americana a esse respeito é agora muito mais tolerante
e as comunicações modernas permitirão um contacto cada vez mais intenso
entre as dez ilhas. Os Açores, entretanto, poderão finalmente olhar com
outros olhos para a América. Com uma comunidade luso-americana crescida
e integrada, o arquipélago poderá libertar-se do complexo de emigração
que sempre atormentou a parte superior da pirâmide demográfica com
parentes próximos na América 29 .
Hoje, fala-se até à exaustão, e às vezes quase à náusea, em globalização, e na
tendência aparentemente contraditória, mas de qualquer modo contrária, de
defesa das identidades regionais. A manterem-se essas tendências, tam bém as
comunidades emigrantes acompanharão esse movimento simultâneo de americanização
e de defesa da sua especificidade, numa luta natural de resistência
à assimilação total. Assim, é bem provável que a L(USA)lândia permaneça,
por muitos mais anos, uma ilha americana profundamente tocada pelos
Açores e com vontade de manter estreitos os laços com o arquipélago.
A L(USA)lândia – a décima ilha
No início da minha experiência luso-americana, na década de 1970, impressionava-me
sobremaneira a auto-segregação operada pela comunidade portuguesa,
provocada sobretudo pelo facto de uma grande maioria dos emigrantes
ser de uma vaga muito recente e desconhecer tanto a língua como a
cul tura do país de acolhimento. O termo L(USA)lândia surgiu-me assim
num contexto cultural ilhéu e entrou no título de uma colectânea de crónicas
por mim publicadas, entre 1973 e 1975, no Portuguese Times, semanário
por tuguês que ainda hoje se edita em New Bedford 30 . A princípio grafado