Historia da medicina - História da Medicina - UBI

um estadio do conhecimento, com uma ideia de
ciência. São forçosamente evolutivos. Por natureza a
medicina é histórica” (5) .
A HISTÓRIA DO CANCRO
O homem de cada época tem investido, em uma ou
várias doenças, a sua angústia diante da fragilidade
da condição humana, com o corpo sujeito à
degradação e à morte. São doenças habitualmente
difíceis de tratar ou incuráveis e que se prestam a
simbolizar muitos dos sentimentos negativos das
pessoas. No século XV, foi a lepra, no século XVI, a
loucura, no século XIX, a tuberculose e, no século XX,
mais particularmente a partir do seu meio, o cancro,
(hoje a sida, de certo
modo, disputa o
mesmo lugar). A
impotência perante a
resolução de inúmeros
casos, apesar dos
avanços da medicina,
o carácter particularmente
penoso dos
seus sintomas, a dor
terrível, a deformação,
etc., com a morte
como horizonte intransponível,
promoveu
esta doença a algo que
simboliza, de facto, o
que há de mais
assustador para a vida
do homem.
Esta é a imagem actual do cancro, anteriormente
mais favorável. Durante muito tempo, foi considerado
como uma doença sem significado excessivo, apenas
marcada pelo selo da gravidade, mas como muitas
outras. Sendo também uma dessas doença que não
evidencia abertamente implicações sociais, não se
presta com facilidade à elaboração de uma história
no seu sentido social. Já o mesmo não se pode dizer
quanto à história científica, isto é quanto à história da
evolução dos conhecimentos sobre a sua natureza, o
diagnóstico ou sobre as práticas terapêuticas que
suscita.
Conhecido e estudado desde a alta antiguidade, esta
história reflecte bem a longa e lenta evolução do
conhecimento científico, com algumas aquisições
certas, muito antigas, que prevaleceram e cimentam
a ciência de hoje. O modelo da história desta doença
serve assim para perceber como se processou a
génese de saberes actuais, que correspondem, por
definição, à melhor “verdade” científica dessas
realidades, ainda que envolta em muitas incertezas e
perplexidades.
No papiro d’Hebers, escrito entre 3730 e 3710 anos
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antes de Cristo, há descrições pormenorizadas de
tumores. Os Vedas, que são os primeiros textos
religiosos e poéticos da índia, datados de cerca de
1500 anos antes de Cristo, referem-se também a
tumores malignos e até a actos terapêuticos (6) . Na
continuidade histórica, Hipócrates e Galeno tratam
do tema com grande profusão.
Ora, as ideias que têm dominado a história do
cancro são: 1 - Se o cancro é uma doença local ou
geral; 2 - A noção de metástase; e 3 - As indicações
terapêuticas, incluindo o papel dos cuidados paliativos
Esta última faceta da terapêutica, cujo
desenvolvimento continua tão actual, quase como uma
redescoberta, tem, curiosa e surpreendentemente, uma
definição bastante precisa, no século XVI, como
vamos ver, de acordo
com o testemunho
legado por
Amato Lusitano, na
obra ímpar e excepcional
que são as
Sete Centúrias de
Curas Médicas.
A Cura 32ª da III
Centúria, dedicada
ao cancro da mama
(7), constitui uma
síntese notável sobre
o estadio dos
conhecimentos
acerca do cancro,
naquela época.
Esta cura descreve
a doença de uma religiosa, de trinta anos, sobrinha
do bispo de Ancona, Balduino de Florença. Amato
relata-nos os primeiros sintomas da doente que foram
“abundantíssima transpiração” e “palpitações do
coração” sentidas cerca de dois meses antes do
aparecimento de ‘`prurido na papila da mama direita”,
de “picadas lancinantes” e de “febre”. É, nesta altura,
que tem o primeiro contacto com a doente, observando
“tudo como é preciso”. “A papila apresentava-se um
tanto mais espessa”, como descreve. Perante esta
apresentação, Amato Lusitano diagnosticou “uma atroz
doença, que era sem dúvida um cancro”. Havia então
o hábito natural e muito salutar de informar os doentes
acerca da natureza e gravidade da doença
diagnosticada: “exponho em poucas palavras que era
doença gravíssima e perniciosa, de que se seguiria
morte certa, a não ser que fosse curada por mão de
Chiron e Esculápio”.
A intervenção do médico, isto é, através dele, da
medicina, é entendida como determinante quanto à
evolução da doença e Amato lamentará sempre que
os doentes demorem a recorrer ao médico ou recusem
os seus conselhos (8) .
Embora as doutrinas de Galeno, na peugada de