Historia da medicina - História da Medicina - UBI

passíveis de qualquer possível correcção, Sousa Martins,
embora alertando para a fragilidade e imprecisão
dos dados da Estatística de Coimbra, apresenta-os
sem qualquer alteração.
Mas se a objectividade crítica é aspecto relevante
neste ensaio, não de menor importância são a
simplicidade e o rigor com que nele são expostas
ideias e teorias científicas. A correlação que Sousa
Martins estabelece entre tuberculose e condições
climáticas de um dado lugar é disso exemplo:
“Para uma determinada temperatura média, a
localidade em que as variações diurnas, semanais,
mensais e anuais, forem menos amplas, será a
menos propícia para o desenvolvimento da
tuberculose” (20) .
O modo preciso como distingue clima de montanha
e clima de altitude, a correlação que estabelece entre
os factores latitude e altitude na localização das
regiões possuidoras dos saudáveis climas de altitude
(os efeitos benéficos sobre o aparelho respiratório
provocados pelo abaixamento da pressão atmosférica
com a altitude) são, do meu ponto de vista, belos
exemplos que evidenciam a veracidade de um aspecto
saliente nos testemunhos de muitos dos discípulos
de Sousa Martins ou de amigos que com ele de perto
privaram: a sua fabulosa capacidade de expor ideias
científicas.
Assim, relativamente aos efeitos benéficos do
abaixamento da pressão sobre o aparelho respiratório,
esclarece:
“(...) não só porque a defeciência do oxigénio em
pressão e em massa é nociva à vida de alguns
microorganismos que com o bacillo da tuberculose
collaboram na destruição do pulmão e na infecção do
organismo nuns também porque a ampliação do thorax
e a completa expansão pulmonar produzem a um
tempo o robustecimento do apparelho respiratório e o
desalojamento dos seus microorganismos
destruidores (21) .
Mas, numa outra perspectiva, um sabor
estranhamente actual possuem mais passagens deste
ensaio, que mostram à evidência que Sousa Martins
foi um homem muito além do tempo em que viveu.
O apelo à valorização daquilo que, neste século XX,
se chama recursos endógenos de uma região, foi, no
caso da Serra da Estrela, magistralmente tratado neste
ensaio de um médico de finais de século XIX.
O repto que Sousa Martins lança ao Estado no
sentido de o sacudir do seu alheamento na
rentabilidade de factores naturais que, noutros países
da Europa da época, se tinham tornado fontes
palpáveis de riqueza; os argumentos com que alicerça
a chamada de atenção ao governo para a necessidade
da tomada de medidas na luta contra a tuberculose,
mostrando uma a uma as razões que tornavam esta
doença “uma força social negativa” (21) , - por si só
bastavam para dar a medida do interesse deste
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pequeno livro. Mas a estes aspectos outro se junta: a
clareza com que Sousa Martins expõe a minimização
dos gastos na construção de infraestruturas
necessárias à valorização das riquezas climáticas da
Estrela. O pragmatismo com que aponta quais as
infraestruturas essenciais que caberia ao governo
construir; o apelo aos investidores privados para a
construção, na Serra, de edifícios capazes de
satisfazer as exigências da população doente de um
estrato social elevado, - mostrando que a exploração
desses edifícios poderia ser considerada uma
verdadeira indústria, alicerçada numa garantida
clientela, constituida por todos os que não quisessem
aventurar-se até à Suiça - são, entre outros, alguns
exemplos. Nada esqueceu Sousa Martins. Nem as
medidas que o Estado poderia implementar no sentido
de fomentar a atracção de capitais privados:
“Isenção de contribuições até período de 12 annos
aos comerciantes e industriais que se quisessem
estabelecer nas altitudes de 1400 a 1800 m” (22) .
São estes, entre muitos, os aspectos que conferem
a esta obra de Sousa Martins um conjunto de
significativas virtualidades.
Na verdade, a argumentação inteligentemente
fundamentada em que se alia uma reflexão profunda
acerca dos problemas reais a um conhecimento sério
das realidades locais dão a esta obra de Sousa Martins
qualidades que muitos dos actuais projectos de
desenvolvimento regional, para sacar subsídios
europeus, estão longe de apresentar. Nunca tão
seriamente se pensou num desenvolvimento integral
das potencialidades da Serra da Estrela como Sousa
Martins o fez.
Uma outra dimensão não esqueceu este médico
genial, esta demonstrativa do seu conhecimento
profundo acerca dos efeitos psicológicos negativos
que a monotonia da vida num Sanatório de montanha
poderia despoletar nos doentes atacados de
tuberculose pulmonar: o tédio.
Thomas Mann descreve magistralmente em páginas
inesquecíveis da Montanha Mágica (no Sanatório, que
para Sousa Martins era o modelo acabado: Davos),
esses efeitos deprimentes do tédio. Sousa Martins
preconiza duas medidas tendentes a combater o
isolamento e de certo modo a atenuar a força negativa
desse mal do espírito entre os possíveis enfermos de
um futuro Sanatório nas altitudes da Estrela. São elas:
a instalação de um serviço telegráfico postal em
Manteigas, e a redução das taxas dos telegramas a
todos os habitantes do futuro Sanatório.
A Serra da Estrela na morte de Sousa Martins
Perdurável e forte foi a atracção de Sousa Martins
pela Estrela. Em 1897, Sousa Martins desloca-se a
Veneza como delegado do Governo Português à
Conferência Sanitária Internacional. Aí se manteve de