Historia da medicina - História da Medicina - UBI

chegam a compreender que a medicina até na sua
prática, é forçada a recorrer a hipóteses que
estabeleçam relações, a assentar teorias que sejam
a estrêla de orientação”. (8)
As razões do interesse de Sousa Martins pela
Expedição Cientí-fica à
Estrela corro-boram,
do meu ponto de vista,
esta afirma-ção de
Miguel Bombar-da.
Esse interesse não foi
mais do que a busca
do alicerçar de uma
teoria que apaixonadamente
orientou a investigação
científica do
grande médico: a cura
da tuberculose pulmonar
pelo ar rarefeito dos
climas de altitude.
Numa bela passagem
da carta-prefácio
que escreveu como
apre-sentação do livro de Emídio Navarro, “Quatro dias
na Serra da Estrela”, Sousa Martins explicita os efeitos
terapêuticos do ar dos climas de altitude. Escreveu:
“Figure o meu amigo um leque de panno, atacado
pela traça. Se o leque se conservar por largas vezes
fechado, o insecto vai fazendo muito
descansadamente o seu ninho por entre as dobras
do panno, certo de que nem os excessos de luz, nem
os impetos do ar, nem os resfriamentos da atmosphera
lhe darão cabo da prole; mas se uma vez, o
abandonado leque fôr aberto a um permanente banho
atmosphérico, então nem a traça, nem a sua raça se
sentirão à vontade(...).
Ou emigram ou morrem (...). Pois o leque é o
pulmão que em muitos sítios tem pregas. E a traça é
o micróbio da tísica, ao qual, um ar puro, quasi seco,
rarefeito e de temperatura pouco variável e pouco
elevada causa maior dannos do que S. Tiago causou
aos moiros...” (9)
Era pois a comprovação científica da existência na
Estrela deste clima de temperaturas pouco elevadas
e de fracas amplitudes térmicas diurnas e anuais, que
atraía Sousa Martins para a Estrela.
Em uma outra passagem do livro de Emídio Navarro,
o grande médico clarifica de um outro modo os efeitos
benéficos desses ares serranos:
“Rarefeito o ar dilata o pulmão e assim evita os
ninhos de productos morbidos; uniformiza a circulação
respiratória e dessa arte contraria as tendências
congestivas e exudativas, tão nefastas aos tísicos”. (10)
Em Agosto de 1881, a Sociedade de Geografia
realiza a sua Expedição Científica à Estrela. Possuia
ela um cariz marcadamente multidisciplinar,
abrangendo um leque variado de ciências e de
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temáticas desde a Arqueologia à Botânica, da
Geologia ao estudo da Hidrologia (temperatura e
densidade das águas das lagoas), das aptidões
agrícolas dos solos, às vantagens da instalação de
um posto meteoro-lógico visando a construção na
Estre-la de
sanatórios
semelhantes aos
que funcionavam
com êxito nos Alpes
suiços.
Embora não explicitado,
constituía no
entanto este último
objectivo a razão fundamental
da Expedição.
O jornalista
Emídio Navarro assim
o declara no seu
livro:
“A grande expedição
à Serra da
Estrela em 1881
quasi que teve por fim principal, embora meio
disfarçado, uma inspecção à Serra, de modo a
colherem-se os esclarecimentos necessários para
aquela empresa”. (11)
Sousa Martins foi nomeado chefe da Secção de
Medecina, coadjuvado pelo Dr. Jacinto Augusto Medina,
facultativo do Hospital da Marinha e pelo Dr. José
António Serrano, professor da Escola Médico-Cirúrgica
de Lisboa.
Dividia-se em 2 sub-secções esta Secção de
Medecina: sub-secção de Hydrologia - Minero Medicinal,
chefiada pelo Dr. Leonardo Manuel Leão da
Costa Torres, e sub-secção de Ophtalmologia chefiada
pelo Dr. Francisco da Fonseca, Médico Oculista.
No entanto, apesar destas duas sub-secções, o
grande propósito da secção de Medicina da Expedição
foi - afirmou-o Emídio Navarro:
“Estudar a applicação das excepcionais altitudes
d’essa serra ao tratamento de certas doenças
pulmonares”. (12)
A Sousa Martins coube a elaboração de todo o
programa da secção de Medicina da Expedição.
A sub-secção de Hydrologia Minero Medicinal,
competia a “análise das águas thermaes de Manteigas
e Unhais da Serra”.
O sumário do relatório entregue à Comissão
Administrativa em 25 de Agosto de 1882 dá-nos conta
dos trabalhos realizados por esta sub-secção. Síntese
daquilo que se conhecia acerca das duas nascentes
termais, estudo químico das águas, levantamento do
estado das nascentes e comprovação de uma
sentença popular, vulgar, na época, na região da Beira:
“Caldas de Manteigas para os rheumatismos,
banhos de Unhaes para os dermatosos” (13)