Historia da medicina - História da Medicina - UBI

de pagar a «patente» que era sempre uma quantia
avultada a entrar para o monte dos adultos. Crianças
sem maldade nem astúcia, só pelo prazer de ganhar
«por inteiro» aceitavam muito contentes e, quando
chegavam à terra, atiravam um foguete por terem
atingido aquela honra.
O manajeiro recebia ainda a “manajaria”, quantia
que, segundo o contrato, era retirada do monte de
cada ceifeiro, incluindo os garotos.
No dia imediato ao das contas, efectuava-se a partida
para a Beira, nos mesmos termos em que tinham
chegado, apenas com a diferença de que levavam mais
burros...
Nas localidades de que eram naturais, esperavamnos
com grande ansiedade, porque a sua ausência
tinha causado grandes modificações no ritmo normal
dos seus costumes. Durante gerações, a ceifa foi um
acontecimento importante nestas povoações. Apesar
dos bailes domingueiros se continuassem a fazer na
eira, não tinham a alegria habitual porque faltavam
muitos rapazes. As mulheres casadas e as noivas,
que tinham os seus homens no Alentejo, não dançavam
“porque não parecia bem”. Então os cantadores, que
tinham ficado, dedicava-lhes cantigas que, por vezes,
as faziam chorar.
“O caminho do Alentejo
Todo o ano é seguido:
Os homens com as passadas
As mulheres com o sentido.
Faz calor que abrasa o mundo
Senhor, manda a fresquidão,
Que anda o meu amor na ceifa
Faltado de compreensão.
Eu venho do Alentejo
Enfadado do caminho
Já por aqui não há quem diga:
- Assenta-te um poucochinho.”
Até as datas das festas religiosas mudaram,
celebrando-se, no dia próprio do santo, apenas a
missa assinalada no calendário cristão. A festa,
propriamente dita, com a procissão e a parte profana
só se realizava mais tarde, depois da chegada dos
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“ratinhos”. Nas freguesias do concelho de Proença-a-
Nova, a festa do Sagrado Coração de Jesus, que
deveria realizar-se na 6ª feira a seguir à festa do Corpo
de Deus, pela ausência de tantos homens ocupados
na ceifa, foi transferida para as Têmporas do Outono,
aproveitando-se para agradecer as graças pedidas nas
Têmporas da Primavera. Na aldeia do Padrão, cujo
orago é S. João Baptista, festejado pela Igreja em 24
de Junho, ainda hoje a grande festa tem lugar na última
semana de Agosto.
Os “ratinhos” foram muito importantes para a
produção de trigo no país - escravos do século XX!
Em 1957, ainda foram ao Alentejo (mas de autocarro)
150 ceifeiros do concelho de Proença-a-Nova.
A idade de ser ratinho acabou! A classe extinguiu-se
nos anos 60, substituída pelas máquinas.
Notas
(1) No Alentejo costumavam chamar “cope” ao fato.
Bibliografia
Almeida, Fialho de, Os Gatos e Separata Ceifeiros.
Livraria Clássica Edidora, Porto, s/d.
Camacho, M. Brito, Memórias e Narrativas
Alentejanas. Prefaciadas e seleccionadas por Óscar
Lopes, Colecção Textos esquecidos. Guimarães
Editores. Lda. Lisboa, 1988.
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Picão, José da Silva, Através das Campas,
Publicações D. Quixote. Colecção Portugal de Perto,
Lisboa. 1983.
Salvado, António, Antologia, Tip. Jornal do Fundão.
1985.