Manual dos Centro de Referência de Imunobiológicos Especiais

15.1. Considerações gerais
15. Vacina contra a influenza (gripe)
Os vírus influenza causam infecção respiratória aguda (gripe), com febre alta de instalação
súbita, calafrios, cefaléia, mal-estar, mialgia e tosse seca. Conjuntivite, dor abdominal, náusea
e vômitos são freqüentes. O mal-estar pode persistir por vários dias. Pode ocorrer miosite, com dor
muscular e dificuldade de deambulação.
Os vírus influenza são ortomixovírus com três tipos antigênicos: A, B e C. O mais importante
epidemiologicamente é o tipo A, capaz de provocar pandemias, seguido do tipo B, responsável
por epidemias regionais. O tipo C está associado a casos isolados ou pequenos surtos.
Os vírus influenza A são por sua vez subclassificados por dois antígenos, a hemaglutinina
(H) e a neuraminidase (N). Há três subtipos de hemaglutininas (H1, H2 e H3) e duas neuraminidases
(N1 e N2).
A imunidade a esses antígenos - especialmente à hemaglutinina - reduz a probabilidade
de infecção e diminui a gravidade da doença, quando ocorre.
A infecção contra um subtipo confere pouca ou nenhuma proteção contra outros subtipos.
Durante as epidemias de gripe aumentam as consultas médicas e as hospitalizações por
infecções respiratórias agudas (IRAs). Entre as complicações que podem ocorrer destacam-se a
pneumonia, viral ou bacteriana, e a síndrome de Reye, encefalopatia grave mais freqüente em
escolares, geralmente associada com o uso de aspirina.
As pessoas mais idosas e aquelas com doenças de base correm maior risco de
complicações. A importância das infecções por influenza se torna maior à medida que a população
passa a ter maior contingente de idosos, devido às melhores condições de saúde da população
geral.
São também especialmente vulneráveis às complicações os pacientes imunocomprometidos
como, por exemplo, os receptores de transplantes, os recém-nascidos em UTIs e os pacientes com
aids, mucoviscidose, etc.
Em intervalos periódicos aparecem subtipos totalmente novos (por exemplo, mudança de
H1 para H2), o que se denomina mudança antigênica maior, responsável por pandemias; mudanças
antigênicas menores, dentro de cada subtipo, são causa de epidemias anuais ou surtos regionais.
As cepas são descritas segundo o lugar geográfico onde foram isoladas, o número do
cultivo e o ano de identificação. Por exemplo, A/Hong Kong 1/68 foi responsável, no passado, por
uma pandemia de grandes proporções.
A proteção conferida pelas vacinas contra influenza em indivíduos sadios contra cepas
homólogas (isto é, com os mesmos subtipos) é de aproximadamente 75%, com uma variação de
50 a 95%. A duração da proteção é curta, menos de um ano, obrigando a revacinações anuais.
Em pacientes imunocomprometidos e idosos, a eficácia é menor.
Os dados sobre eficácia, reatogenicidade e segurança das vacinas contra gripe em
crianças com menos de seis meses de idade são insuficientes, não se recomendando, então, o seu
uso nessa faixa etária.
FUNASA - abril/2001 - pág. 79