Marcele Regina Nogueira Pereira - Unirio

Em nenhum outro fator de formação social e nacional essa política de observação e de
entendimento seria mais acorde aos interesses do Brasil do que na esfera da educação
(CARNEIRO LEÃO, 1950, p. 42).
Segundo artigo publicado na Revista Brasileira de Educação (MENDONÇA, 2006)
por grupo de pesquisadores como Ana Waleska, Libânia Nacif Xavier e outros, o
pragmatismo se torna foco de uma polêmica. Antes de entrar nas questões que perpassam este
debate, é significativo identificar que, em período posterior ao relatado por Carneiro Leão, os
Estados Unidos, no contexto da chamada Guerra Fria, identificaram que o pragmatismo se
encontrava em meio a uma enorme controvérsia, sendo fortemente criticado à direita e à
esquerda pelos seus pretensos efeitos sobre a educação norte-americana em situação de crise.
As autoras consideram que o pragmatismo, no Brasil, nessa época, se situava no cerne de uma
“dupla polêmica”, que tinha uma dimensão internacional e uma dimensão nacional, as quais,
apesar de fortemente imbricadas, guardavam suas especificidades. Como expressão dessa
polêmica na sua dimensão internacional, é destacada a publicação no Brasil, em 1956, do
livro A educação norte-americana em crise. Para as autoras a “crise” da educação norte-
americana, se vincula à influência das ideias pragmatistas que versam sobre o sistema escolar
norte-americano, e identificam uma preocupação com o risco dessa influência em outros
contextos nacionais. Os artigos de Snyders e Urrutia (1956), apresentados no texto,
exemplificam algumas das críticas bastante veementes da pedagogia de Dewey. Para Snyders,
Dewey era um “um filósofo que visa[va] diretamente desempenhar um papel político e se
coloca[va], para combater as forças progressistas, a serviço do grande patronato”, e chama a
atenção para a influência dessa pedagogia nas reformas do ensino secundário em marcha na
França. E o artigo de Urrutia (1956) caracteriza igualmente Dewey como o “filósofo da
burguesia imperialista” (apud MENDONÇA, p. 22).
Paschoal Lemme é um dos pensadores brasileiros que desenvolvem criticas a alguns dos
pressupostos da teoria pedagógica de Dewey, por exemplo, a ideia de que a escola não é a
preparação para a vida, mas a própria vida, ressaltando que ela é apenas uma parte da vida,
enquanto instituição especializada na transmissão sistemática de determinados
conhecimentos, alertando para os riscos da generalização do método de projetos, que viria a
aumentar a fragmentação do ensino, além de chamar a atenção para o efeito da aplicação
generalizada dos “testes” (LEMME, 1956). No entanto, segue-se a estas críticas eventos e
iniciativas realizadas em âmbito nacional que pretendem, em tom defensivo, discutir e
retomar os conceitos da pedagogia de Dewey no Brasil. Desde os anos 20 e 30 do século XX,
o ideário pragmatista que norteou a proposição da Escola Nova no Brasil, deixara de ser o
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