Volume 2 - Fundação Amazonas Sustentável

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Vertebrados
numerosas no Brasil e, com exceção de uma espécie de preguiça (Xenarthra) e
uma de veado (Artiodactyla), são as únicas ordens com novas espécies descritas
após o século 19 (Tabela 13). Por outro lado, mamíferos maiores e pertencentes
a grupos conspícuos são mais bem conhecidos, e suas espécies foram descritas
nos séculos 18 e 19 (Tabela 13).
De qualquer modo, as espécies desconhecidas no Brasil ainda incluem
animais maiores ou conspícuos, pois há áreas imensas pouco amostradas. De
uma grande massa de espécimes coletados em área inundada por barragens
na Amazônia, por exemplo, Voss & Silva (2001) descreveram duas novas
espécies de ouriços (Coendu spp.). Também para a Amazônia, foram descobertas
seis espécies novas de primatas desde 1996 (Silva-Jr. & Noronha 1998,
Roosmalen et al., 1998, 2000, 2002) em geral por meio de expedições a
locais de difícil acesso. Mesmo para regiões tidas como bem conhecidas, novas
espécies foram descritas. Os exemplos mais famosos são o mico-leão-caiçara
(Leontopithecus caissara), um pequeno primata descrito no início dos anos de
1990 no Parque Nacional de Superagüi, localizado no litoral do Estado do Paraná
(Lorini & Persson, 1990), e o veado Mazama bororo, descoberto na década de
1990 na Mata Atlântica de São Paulo, e descrito em 2003 (Duarte & Jorge,
2003). Nos escassos remanescentes florestais do norte da Bahia e de Sergipe
descobriu-se em 1999 um outro primata, Callicebus coimbrai (Kobayashi &
Langguth, 1999). Segundo Vivo (1998, e questionário do projeto), descobertas
de novas espécies de mamíferos no Brasil, que incluem primatas, não deveriam
ser surpreendentes, dado o grande desconhecimento que temos da mastofauna
e ao pouco esforço amostral comparado às dimensões continentais do país.
Tabela 13. Número de espécies de mamíferos que ocorrem no Brasil, por ordem e época
em que foram descritos. (Fontes: a partir da lista de Fonseca et al., 1996).
O conhecimento da sistemática também é bastante variável, dependendo
principalmente da ordem considerada. Por exemplo, as famílias e gêneros de
Cetacea são bem estabelecidos, ao passo que representantes da Ordem
Rodentia têm famílias ambíguas que exigem redefinição, além da necessidade
de revisão taxonômica em níveis genéricos e específicos. Quirópteros e
marsupiais também são grupos críticos quanto ao conhecimento taxonômico.
A riqueza de mamíferos por biomas brasileiros, endemismo, número de
espécies ameaçadas, grau de coleta e conhecimento do grupo é apresentada
na Tabela 14. Na Amazônia Brasileira há o registro de 311 espécies de mamíferos
(22 marsupiais, 11 xenartros, 124 morcegos, 57 primatas, 16 carnívoros, dois
cetáceos, cinco ungulados, um sirênio, 72 roedores e um lagomorfo). Estas
estimativas são iniciais e, certamente, o número de espécies deve aumentar
conforme a cobertura geográfica dos inventários se amplie e as enormes lacunas
no conhecimento científico sobre a mastofauna amazônica sejam minimizadas
(MMA, 2002).