Volume 2 - Fundação Amazonas Sustentável

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Vertebrados
Brasileiros começaram a destacar-se no estudo da diversidade de
vertebrados a partir do início do século 20. O trabalho destes pioneiros marcou
os primeiros passos da comunidade científica nacional com objetivo de conhecer
a diversidade biológica de nosso país. Entretanto, o grande impulso foi dado a
partir da década de 1950. O surgimento de agências de fomento, essencialmente
o CNPq, CAPES e FAPESP, impulsionou esta fase inicial, quando vários estudantes
foram iniciados na taxonomia de vertebrados por especialistas brasileiros e
estrangeiros aqui instalados.
Universidades e institutos de pesquisa também destinaram esforços
apreciáveis para a formação de grupos de pesquisa taxonômica. Como resultado
desse empenho, surgiram grupos de pesquisadores especialistas em diversidade
biológica e aumentou a produção de levantamentos regionais sobre vertebrados,
com destaque para os estudos realizados pelo Museu Nacional e pelo, então,
Museu Paulista (hoje, Museu de Zoologia da USP). Esta pode ser uma das
razões históricas para que o Sul e Sudeste tenham produzido um maior número
de inventários biológicos, tornando os vertebrados dessas regiões mais
conhecidos do que em outras áreas do país. Outro fato marcante no
desenvolvimento dos estudos da fauna de vertebrados em nosso país foi a
criação dos cursos de pós-graduação, instalados em maior número no Sul e
Sudeste do Brasil. Parte dos esforços destes cursos foram dirigidos à zoologia
e resultaram em uma grande quantidade de dissertações e teses sobre
vertebrados.
Apesar do grande desenvolvimento das últimas décadas, o Brasil ainda se
ressente da falta de informações mais completas sobre sua biodiversidade,
inclusive dos vertebrados, grupo comparativamente tido com melhor conhecido.
Ainda não conhecemos o suficiente para lidarmos apropriadamente com uma
grande parcela dos vertebrados de nosso país e não seria exagero afirmar que
ainda há muito por fazer (vários informadores, questionário do projeto).
O número de taxonomistas brasileiros atualmente em atividade é, no
mínimo, insuficiente para suprir as grandes lacunas de conhecimento e inventariar
adequadamente a diversidade dos vertebrados no país (Tabela 19). A necessidade
da formação de novos taxonomistas, em curto intervalo de tempo, foi destacada
como prioridade por vários informadores do projeto. Ainda que parcialmente, a
carência de profissionais poderia ser suprida, uma vez que existem pesquisadores
não absorvidos por instituições em praticamente todos os grandes grupos,
exceto para peixes cartilaginosos (Tabela 19).
Também de acordo com os pesquisadores consultados, a qualidade e
quantidade de taxonomistas e instituições que o Brasil tem hoje permitem
manter pesquisa autônoma e formar novos especialistas para todas as classes
de vertebrados. Algumas carências setoriais, contudo, como poucos orientadores
disponíveis para a área de aves, foram ressaltadas (Renato Gaban-Lima,
comunicação pessoal). Por outro lado, é necessário destacar que o
conhecimento da diversidade dos certos grupos de vertebrados depende de
coleções estrangeiras. Um forte indicador dessa dependência é que um terço
das publicações de taxonomia de vertebrados brasileiros, recentemente
publicadas, têm o endereço institucional de outros países (Tabela 24).
Apesar da grande carência de taxonomistas de vertebrados no Brasil, as
coleções e bibliotecas apresentam um panorama mais satisfatório: pelo menos
em parte, são suficientes para o estudo da diversidade de vertebrados do país
(opinião dos especialistas consultados; Tabela 19).