Volume 2 - Fundação Amazonas Sustentável

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genética molecular, há indícios que a taxa de descrições não esteja diminuindo
(Mario Cohn-Haft, comunicação pessoal).
Parte dos especialistas consultados deu respostas sobre o grau de
conhecimento dos diferentes grupos de vertebrados, nos diversos biomas
brasileiros. Para a maioria dos grandes táxons e biomas, o “ranking” médio
atribuído ao grau de coleta e conhecimento foi abaixo de regular. De fato, o
conhecimento da diversidade de vertebrados é muito variável entre biomas, o
que provavelmente está associado com as diferenças nos recursos disponíveis
para pesquisa em cada região do país (veja próxima seção). As regiões mais
populosas e economicamente mais desenvolvidas tendem a concentrar os
recursos de pesquisa e serem as melhores conhecidas. Paradoxalmente, são
estas regiões que se encontram sob maior impacto de ações deletérias
antrópicas, com pouco de seus biomas originais preservados (Groombridge,
1992; Wilson, 1988; 2002). Este é o caso da Mata Atlântica, o bioma brasileiro
mais conhecido e ameaçado, onde vivem aproximadamente 70% da população
do país (Câmara, 2001). A Caatinga é, atualmente, um dos biomas menos
conhecidos (Tabelas 6, 10, 11, 12 e 13), embora este panorama tenha ficado
mais favorável após compilações de informações inéditas e dispersas, durante
o “workshop” Ações Prioritárias para a Conservação Biodiversidade da Caatinga
(MMA, 2002).
Em síntese, com maior ou menor intensidade, todos os biomas brasileiros
apresentam notáveis lacunas de conhecimento de vertebrados, como
reconhecido por especialistas na série de “workshops” sobre biodiversidade,
realizados no final da década de 1990, quando indicaram, por exemplo, ausência
de dados seguros para apontar riqueza de espécies de anfíbios no Pantanal e
taxas de endemismo para maioria dos grandes táxons de vertebrados na
Amazônia (MMA, 2002).
Tabela 18. Número de espécies descritas do Brasil, por grandes grupos de vertebrados
entre 1978 e 1995, média de descrições por ano, número aproximado de espécies
registradas atualmente, razão entre número de espécies descritas e atualmente
conhecidas.
* Fonte: Zoological Record em CD-ROM, ver Métodos.
Recursos para o conhecimento da diversidade de Vertebrados
Os inventários da fauna de vertebrados brasileira são relativamente
recentes. No início do século XIX, ainda sem instituições especializadas no país,
o material coletado era enviado a especialistas estrangeiros, que recebiam os
espécimes em suas instituições de origem. Os exemplares eram, em geral,
recolhidos aqui por grandes expedições, que remetiam o material principalmente
para museus da Europa e EUA. Esta é uma das razões para a existência de
importantes coleções de vertebrados brasileiros, ainda depositadas em
instituições estrangeiras.