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Espantalhos e afinsele vai repartindo-se... (...) Não são raízes, são galhos”. Arbustos que naverdade, embora dispersos pelo solo, na superfície múltiplos, formavam“uma árvore única e enorme, inteiramente soterrada”. 9Assim, se a História não havia ido até ali, seria a partir dali, daquelehiato, daquele deserto, que ela poderia ser desdobrada. Foi essa uma ambiçãode Euclides da Cunha, e visto o rumo que no país as coisas tomaram, etomavam, e isso a despeito da atuação do escritor, não é de estranhar aataraxia que ele confessava estar sentindo, meses antes de sua morte, emcarta a Oliveira Lima. 10 ***Euclides da Cunha tinha consciência de que em seu livro teria que ir alémdo mero registro dos fatos, mesmo que, como escritor, tenha afirmadosentir-se propenso ou limitado a isso. 11 Impossibilitado de alterar aquilo quefoi, fazia sua aposta naquilo que (nos) resta. Os sertões, nesse sentido, édocumento de um esforço sincero e tenaz de leitura, uma leitura que intenta,a partir de um lançar de olhos sobre o passado imediato, um ajuste de contascom o presente, alternativas para o futuro. Leitura que libera uma propostade intervenção pela qual procura encontrar e devolver potência ao que jáfora, e que, em sendo, tornara-se impotente. No intervalo entre o poderfazere os fatos ocorridos, que dali considerados tornam-se inesgotáveis,é que o escritor funda a sua experiência e compreensão da História. 12Se aceitarmos a sugestão de Paolo Virno, de que a potência é, de umlado, simultânea ao ato e, de outro, “un pasado no cronológico, indefinido,formal”, então podemos concluir, com o autor, que o “passado potencial esel soporte de la temporalidad”. 13 Delineia-se, a partia daí, um quadroteórico que pode nos ajudar a vislumbrar, em sua amplitude, o complexomecanismo temporal engenhado por Euclides da Cunha, e não é simplesacaso que Virno, ao definir a potência como objeto da memória, recorra àimagem singela de um texto, “que debe ser evocado nuevamente”. 14 Nocaso de Os sertões, o texto incita a uma evocação de mão dupla: sobre simesmo, enquanto história, e sobre a própria História, que (nos) desafia.Como a recordação da potência, para ficarmos com os argumentos dePaolo Virno, implica o recordo de um tempo total, isto é, no qual coexistemtanto o “agora” que foi quanto o “agora” que virá a ser 15 , longe do reduzir-sea um mero que passou, o passado tal como suscitado por Euclides daCunha instaura uma bifurcação, que, por sua vez, se multiplica, subterrânea:é revisão de fatos acontecidos; é potência não atualizável.Tal modo de operação nos surpreende e fascina em Os sertões. Aindaque recorrendo a fatos e saberes instituídos, estabelecidos e fundamentados,ali e em outros de seus escritos Euclides da Cunha procura não dar ascostas para o não-compreendido e não-comprometido, e tampouco parao insolúvel. Sua atitude frente à ciência é ilustrativa. De um lado, e aprincípio, atesta adesão a teorias evolucionistas, aposta no atavismo ounos determinismos histórico e geográfico. De outro, porém, insiste nocaráter paradoxal dos seres de que trata, em especial do sertanejo, cujainterpretação é fundada no, mas não deixa de escapar ao domínio daciência. 16 Pensamento e labor disciplinados, por certo, adjacentes em relaçãoà lei, mas além dela, que se insinuam numa movência errante, em que odestino se fabrica sobre rastros e se projeta a partir dos próprios passos,em que fim e começo se imbricam. O sem fim nos confins dos sertões.Tomando como ponto de partida uma narrativa de Xenofonte, Alain Badiou,num ensaio de publicação recente, procura discernir sentidos do conceitode “anábasis”, termo com que o historiador nomeara o seu relato. Apóschamar a atenção para o aspecto de movimento implicado pela palavra, Badiouressalta três traços que seriam típicos do deslocamento anabástico: umprincípio de extravio; a perda ou abandono de um contrato anterior, o quedemanda uma tomada de decisão, a assunção de um destino livre 17 ; ainvenção de uma errância que será a posteriori tomada como um retorno,com o que se configura um trajeto antes, porém, não conhecido. 18 Assimconcebida, a noção de “anábasis” projeta outra sugestiva e pertinentecaracterização da dinâmica do pensamento e da escritura euclidianos.A percepção da insuficiência do já-dado e do já-dito exige do escritor umaresposta deslocada e deslocante. Demanda um ir-além, isto é, quando menosuma reorganização do material coletado, de antemão relacionado a ou queele relaciona com o episódio, através da qual outras leituras, figuras e imagenspossam ser esboçadas. O trabalho realizado, posto que concernente à esferada interpretação, do desvio e da errância, é antes de tudo criativo. Daí osacentos postos no inesperado, em aspectos surpreendentes e espantosos queo narrador não se furta de registrar. Passagens em que assomam perplexidades,quando inconsistência e incontinência de homens, coisas e eventos irrompem. 19São momentos nos quais Euclides da Cunha revela toda a sua perspicácia,sua inquietação e insatisfação com respeito ao previsto, em que o geral e o94 ~ ~ 6.2 | 2007