PETRÓLEO E ESTADO

Capítulo 2 - Os primeiros anos da República 33
Sua principal atividade nos primeiros anos de
Brasil foi a comercialização do óleo combustível e
do querosene Aurora. O progressivo aumento do
consumo de petróleo colocaria os óleos combustíveis
como principais produtos de venda da Anglo
Mexican, destacando-se a gasolina Energina. Em
1914, a empresa inaugurou o primeiro depósito de
óleo combustível do País, na Ilha do Governador,
na capital federal. Em 1919, inaugurou sua primeira
filial, em Recife, com a finalidade principal de abastecer
os navios que passavam pela cidade. A essa
altura, o óleo combustível se firmava como alternativa
ao carvão de pedra para a navegação. Nos
anos seguintes, abriu filiais em várias capitais brasileiras
e instalou suas primeiras bombas de gasolina
em garagens, ruas e rodovias. 42
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Em 1915, também a Texas Company (South America)
Ltd. (Texaco) foi autorizada a se instalar no Brasil, 43
porém seus produtos já eram distribuídos no País
desde 1913, por uma empresa de representação de
Salvador, a Fry Youle e Cia. Em seu primeiro escritório
no Brasil, instalado na Avenida Rio Branco,
Rio de Janeiro, vendiam-se latas de gasolina e também
querosene iluminante, o produto mais procurado.
A empresa expandiu suas atividades, abrindo
filiais nos principais mercados e agências gerais em
outros. Da comercialização em latas, os produtos
passaram a ser distribuídos em tambores e depois
em caminhões-tanque.
No início da década de 1920 mais uma empresa
norte-americana foi autorizada a funcionar no País:
a Atlantic Refining Company of Brazil, 44 que havia
sido desmembrada do conglomerado da Standard
Oil, com o nome de Standard Oil of Virginia.
O mercado brasileiro também atraiu empresas
de médio porte, como a The Caloric Company,
filial da Pan American Petroleum. Nos anos seguintes,
porém, as empresas menores foram ab-
O famoso Ford-T passou a ser produzido em São Paulo na década de 1920
sorvidas pelas grandes companhias, que em 1928
respondiam por 98,56% da gasolina e 95,88% do
querosene que o Brasil importava.
O consumo da gasolina era cada vez maior. Enquanto
a importação de querosene se estabilizou em torno
de 130 mil m³ por ano, entre 1915 e 1930, as compras
de gasolina aumentaram mais de dez vezes (de 28
mil para 345 mil m³) e as de óleo combustível cresceram
de 80 mil para 355 mil m³ no mesmo período.
42. PINHEIRO; VIANNA, 1987, p. 7-8.
43. BRASIL. Decreto nº 11.702, de 15 de Setembro de 1915. Diário Oficial [da] República Federativa do Brasil, Poder Executivo, Rio de Janeiro, 24 set.
1915. Seção 1, p. 10109
44. BRASIL. Decreto nº 15.551, de 7 de Julho de 1922. Diário Oficial [da] República Federativa do Brasil, Poder Executivo, Rio de Janeiro, 19 jun. 1922.
Seção 1, p. 13835