часть i - Документы

ватер, по которому предстояло пройти «Варягу»
и «Корейцу», был достаточно узким
и изобиловал отмелями, что весьма затрудняло
возможности их маневрирования.
Все эти перечисленные обстоятельства во
многом снижали возможности русских кораблей.
Трудно представить более неблагоприятные
условия для предстоящего морского
сражения, которое навязывали русским
кораблям японцы.
Наибольшую опасность для русских представлял
один из лучших броненосных крейсеров
в мире «Асама». Вся артиллерия этого
японского корабля, в том числе четыре самых
крупных 8-дюймовых (203 миллиметра)
орудия, была надежно скрыта за броней
и практически неуязвима для русских снарядов.
«Варяг» вообще не имел 8-дюймовых
орудий. Два орудия такого калибра, установленные
на «Корейце», представляли собой
безнадежно устаревшие артиллерийские
системы, дальнобойность которых была недостаточной.
Зная о планах прорыва Руднева из бухты,
адмирал Уриу занял удобную позицию, закрыв
русским кораблям все выходы с рейда.
Японская эскадра ожидала в 10 милях от Чемульпо.
Шесть крейсеров и семь миноносцев
скрывались за островами. На другом конце
фарватера у самого выхода в открытое море
находились еще посыльное судно «Чихайя»
и миноносец «Касасаги».
На японском флагманском корабле «Нанива»
появился сигнал с предложением русским
сдаться. Когда Рудневу доложили об
этом, он приказал не отвечать.
В 11 часов 45 минут с расстояния примерно
45 кабельтовых (8000 метров) раздались орудийные
выстрелы с крейсера «Асама». «Варяг»
также начал пристрелку с правого борта.
На «Корейце» также начали стрелять,
но их снаряды не долетали до цели.
Первым на русском крейсере огонь начал
старший комендор Кузьма Хватков, который
добровольно перед этим выписался из
лазарета, узнав о предстоящем бое.
Одно из первых попаданий японцев пришлось
на верхний носовой мостик, были перебиты
фок-ванты, загорелась штурманская
рубка, уничтожена одна из дальномерных
станций, убит мичман Алексей Нирод, от которого
нашли впоследствии только оторванную
руку. Были ранены все дальномерщики
станции, убит сигнальщик матрос Гавриил
Миронов.
Крейсер «Асама» вел усиленный огонь,
принимая на себя же ответный огонь орудий
русского крейсера. Это давало возможность
остальным кораблям японской эскадры
спокойно расстреливать «Варяг».
Вскоре было разбито 152-миллиметровое
орудие № 3 под полубаком, сильно повреждены
орудия № 8 и 9 того же калибра, подбиты
75-миллиметровая и две 47-миллиметровые
пушки. Убиты комендоры: Даниил
Кочубей, Степан Капралов, Мартемион Островский,
Андрей Трофимов, Петр Муханов;
матросы: Карл Спруге, Фёдор Хохлов, Ки-