SELVA VIDA

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SELVA VIDA: DE LA DESTRUCCION DE LA AMAZONIA AL PARADIGMA DE LA REGENERACION
Del territorio a la tierra
En su versión actual, las organizaciones indígenas aparecen a partir de 1969 cuando,
en Oxapampa (Pasco), se fundó el Congreso Amuesha que luego de una crisis debida
a una disputa de carácter político, tema que no es el caso abordar ahora, se convirtió,
en 1981, en la Federación de Comunidades Nativas Yanesha (Feconaya) que funciona
hasta hoy. La aparición de algunas federaciones en ese tiempo y la dinámica que se
llevaba a cabo en el marco del gobierno militar liderado por el general Juan Velasco Alvarado,
en el que se gestaba una ley que reconociera los derechos de las sociedades
indígenas amazónicas (finalmente sería aprobada en 1974), fueron los detonantes de
un proceso organizativo que se inició con mucho vigor. En el campo de las influencias
externas fue de gran importancia la vitalidad que por entonces exhibía la Federación
Shuar, en Ecuador, que había sido fundada a mediados de la década de 1950.
En este proceso tampoco puede olvidarse la presencia de colegas que tejieron
con las bases indígenas las reflexiones que llevaron al nacimiento de organizaciones,
como Richard Smith, quien apoyó el nacimiento del Congreso Amuesha, y Stefano
Varese, cuyo libro sobre los “campas” pajonalinos (llamados más tarde Asháninka), La
Sal de los Cerros (1968), dio inicio en el Perú a la antropología amazónica. Su trabajo
posterior desde el Estado impulsó la elaboración de una ley que ha sido fundamental
para el reconocimiento de derechos de los pueblos indígenas de la región.
No es casual el nacimiento de esa primera organización en una zona como Oxapampa
en la que los asentamientos Yanesha (o Amuesha como se los llamaba en
aquel tiempo) habían quedado reducidos a su mínima expresión por el avance colonizador
iniciado en 1850 por colonos alemanes y tiroleses y continuado más tarde por
inmigrantes andinos. La presión que habían experimentado muchas familias indígenas
había sido tal que años antes ya habían decidido marcharse hacia la cuenca del Palcazu,
en búsqueda de nuevas tierras donde establecerse. Para entonces, la lucha por la
tierra y no por el territorio, es decir, por esos últimos reductos que les habían quedado
a modo de islas dentro de un mar de colonos y por aquellos que pudieran reconquistar,
como lo hicieron luego de entablar pleitos a colonos y misioneros invasores, fue la
motivación principal para organizarse.
Un antecedente no muy lejano de este tipo de organizaciones fue la Asociación
de Nativos Campas del Perené, fundada en Tsotanni, en 1959, cuando cerca de 120
delegados indígenas se reunieron para discutir el tema de sus tierras ocupadas por
la Peruvian Corporation, empresa británica que había recibido 500.000 hectáreas del
Estado, a fines del siglo XIX, y por colonos andinos. Esa asociación estableció una
alianza estratégica con el comité de colonizadores para enfrentar a la empresa como
enemigo común (Casanto 1986)
Desde entonces, las organizaciones indígenas han experimentado un crecimiento
vertiginoso, teniendo como motivo principal la defensa de derechos colectivos, en es-