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JOHN H. BODLEY: LOS ASHANINKA: CUSTODIOS DE LA BIODIVERSIDAD EN LA AMAZONIA PERUANA
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de vida más bajo con respecto a los nutrientes y/o niveles más altos de autoridad
política o una desigualdad social que tales cambios podrían requerir. Es posible que
factores culturales conectados con las ventajas humanas de la sociedad de escala
doméstica estimulen a la gente a detener la producción del cultivo, la caza y la pesca
a niveles bien abajo de lo que podría ser teóricamente sostenible. Las preferencias
culturales por animales más grandes para cazar, por un esparcimiento máximo y una
autonomía familiar parecen ser objetivos más importantes que el deseo de sostener
comunidades con poblaciones más altas. Parece que la manera de vivir de las comunidades
del bosque tropical ofrece a las personas de la Amazonía tal satisfacción personal
que ellas eligen mantenerla y reproducirla siempre que tengan bastante libertad
personal para hacer esa elección.
Riqueza, opulencia y la huella ecológica de los Asháninka
Las comunidades amazónicas demuestran claramente las notables ventajas de la calidad
de vida de las sociedades tribales. Los comuneros han desarrollado un sistema
equilibrado de subsistencia de forma equitativa. Los hombres hacen el trabajo pesado
de despejar el jardín en arranques de esfuerzo estacionalmente concentrados, y las
mujeres llevan a cabo la mayor parte del cultivo, la cosecha, y el procesamiento rutinario
de la comida. Hombres, mujeres y niños buscan comida entre las plantas, insectos
y los pequeños animales del bosque. Todos pueden contribuir a las expediciones de
pesca, pero los hombres proveen la mayoría de la proteína animal diaria al cazar y
pescar. La carne y el pescado son reunidos y repartidos a cada familia en la comunidad
para resolver las variaciones de la productividad entre las familias. Todas estas
actividades son individualmente dirigidas y todos controlan las herramientas culturales
necesarias. No existen grandes desigualdades aquí, especialmente porque todos también
tienen acceso a los recursos naturales que necesitan para ganarse la vida.
Este sistema de producción garantiza que cada familia obtenga sus necesidades
nutricionales con cargas de trabajo relativamente moderadas mientras se mantiene
un equilibrio de trabajo razonable entre los sexos. El sistema también provee fuertes
incentivos para mantener bajas densidades de población, pues cuando la densidad
aumenta, también aumentan rápidamente las cargas de trabajo como resultado del
agotamiento de los animales para cazar y de las distancias crecientes que las mujeres
tienen que caminar para llegar a sus huertas.
Los asháninka y los matsigenka pueden satisfacer todas sus necesidades domésticas,
incluyendo la producción de comida, en cinco o siete horas diarias de trabajo
productivo, y sería improbable que sus cargas de trabajo excedieran ocho horas. Esto
significa que si el trabajo empieza con el amanecer ecuatorial a las 6 a.m., posiblemente
uno podría pasar toda la tarde descansando en una tarima o en la hamaca.
Las sumas totales de las cargas de trabajo son equilibradas según el género. Sería un