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Erfahrung als besondere Humanressource
Beschleunigte Innovation ist zum einen zur conditio sine qua non für Wettbewerbsfähigkeit
und unternehmerischen Erfolg unter veränderten Marktbedingungen hochstilisiert
worden. Innovation(sfähigkeit) steht aber zum anderen auf dem Gebiet der
Personalpolitik wie kein anderer Aspekt der Arbeitswelt für die Neubewertung der
älteren Arbeitskraft als Bremsklotz und Störfaktor und die Überhöhung der Jugend als
Initiator und Träger betrieblichen Wandels. Erfahrung wird in dieser Bewertung eine
Beharrungsfunktion zugeschrieben, die als Barriere für Neuerungsprozesse wirkt.
Insofern ist es von besonderem Interesse, die vorhin genannte Fragestellung gerade unter
diesem Aspekt eingehender zu behandeln. Wir werden dazu näher auf die Ergebnisse
zweier empirischer Studien 3 eingehen, die diesem Zusammenhang nachgespürt haben.
Jasper und Fitzner gehen in ihrer arbeitspsychologisch angelegten Untersuchung der
Frage nach, ob Betriebe mit einem wachsenden Anteil Älterer noch innovativ sein
können. Ausgangspunkt bilden die bereits erwähnten Zuschreibungen – Ältere als
beharrende Erfahrungsträger, Jüngere als risikobereite Innovationsträger. In einem
Vergleich von innovativem Verhalten jüngerer und älterer Beschäftigter wird die
Bedeutung von Erfahrung und Arbeitsumfeld für Innovationsfähigkeit und -kompetenz
untersucht. Die Studie stützt sich auf qualitative, arbeitspsychologische Interviews mit
35 „innovativen“ ArbeitnehmerInnen aller Altersgruppen aus zehn als innovativ
geltenden Unternehmen.
Die Autorinnen gehen dabei zum einen von einem Verständnis von Innovationsfähigkeit
aus, das diese gleichermaßen an die einzelne Person gebunden (individuumsbezogen)
wie von der Arbeitsumgebung beeinflußt (situativ bedingt) begreift. Zum anderen
verwenden sie einen Ambivalenzen beinhaltenden Erfahrungsbegriff, in dem sowohl
optimierend-verharrende als auch grenzüberschreitend-innovative Aspekte zusammengefaßt
sind. Sie stützen sich jedoch nicht auf den hier verwendeten Ansatz erfahrungsgeleiteten
Arbeitens.
Bevor im Detail auf die für unseren Zusammenhang wichtigen Faktoren Erfahrung und
Innovationsfähigkeit eingegangen wird, sei ein wesentliches Ergebnis der Studie vorweg
angeführt. Obwohl von den Befragten durchaus Unterschiede im innovativen Verhalten
zwischen Jüngeren und Älteren gesehen werden, wird übereinstimmend festgehalten,
daß das biologische Alter keine Rolle für die Innovationsfähigkeit spielt. Diese „differiert
... nicht nach Alter, also nicht intergenerationell, sondern vor allem intragenerationell
und ist stark typenabhängig“ (Jasper/Fitzner 2000:163).
Die Bedeutung des Erfahrungswissens Älterer wird von Befragten aller Altersgruppen
als wesentlich für Innovationsprozesse bewertet. Es kristallisierten sich dabei folgende
Gründe für diese Einschätzung heraus:
! „Komplexität des Erfahrungswissens plus komplexe Wahrnehmung;
! Integration unterschiedlicher Sichten im Erfahrungswissen;
3 Jasper, G./Fitzner, S. (2000): Innovatives Verhalten Jüngerer und Älterer: Einfluß von Arbeitsumfeld
und Erfahrungswissen; Reindl, J. (2000): Betriebliche Innovationsmilieus und das Alter(n) der technischen
Intelligenz.
Forschungsbericht 4/2001_______________________________________________________________________20