Editorial 17 - Zm-online

90 Finanzen
Internationaler Wohlstandsvergleich
Armes Deutschland
Joachim Kirchmann
Mit der Bundesrepublik geht es wirtschaftlich bergab –
seit 1980 allmählich, seit 1990 rapide. Das gilt vor allem
für das Wirtschaftswachstum und das Pro-Kopf-Einkommen.
Im globalen Vergleich rangiert der Spitzenreiter von
einst in vielen wohlstandsrelevanten Kategorien mittlerweile
unter „ferner liefen“.
Wer rechnen kann und den
Überblick behalten hat, dem ist
bewusst: Bei den realen, um
die Inflation bereinigten Bruttound
Nettoeinkommen hat sich
während der vergangenen zehn
Am Tropf: Die deutsche Wirtschaft ist ein Pflegefall.
Jahre in Deutschland nennenswert
nichts verändert. Auch die
Statistik belegt: Die Bruttolöhne
und -gehälter der Arbeitnehmer
stagnierten im Durchschnitt bei
etwa 24 000 Euro im Jahr. Netto
blieben davon gut 15 000 Euro.
Das wäre weiter nicht tragisch,
wenn sich in allen anderen industrialisierten
Ländern dieser
Welt ebenfalls Stagnation breit
gemacht hätte. Das aber ist keineswegs
der Fall, wenn man beispielsweise
das verfügbare Pro-
Kopf-Einkommen der führenden
Nationen der Europäischen
Union mit dem der führenden
Wirtschaftsnation der Welt, den
Vereinigten Staaten von Amerika,
vergleicht.
1980 hatte Deutschland mit
jährlichen Sprüngen von rund
fünf Prozent beim Wirtschaftswachstum
etwa 85 Prozent des
amerikanischen Wohlstandsniveaus
erreicht. Die nachfolgenden
Dänen und Franzosen lagen
damals bei knapp unter 80 Prozent,
die Niederländer bei unter
75 Prozent und die stolzen Briten
nur bei etwa 68 Prozent. Das
notorisch arme Irland erreichte
gerade mal gut 45 Prozent des
US-Niveaus.
Foto: CC/PhotoDisc/zm (M)
Heute zeigt sich das Wohlstandsgefüge
von damals im Vergleich
zum Maßstab USA diametral verkehrt:
Irland ist in Europa Spitzenreiter
beim inflationsbereinigten
Pro-Kopf-Einkommen. Es hat
rund 90 Prozent des US-Niveaus
erreicht. Dann folgen mit einigem
Abstand Dänemark, die
Niederlande und Österreich mit
jeweils um die 80 Prozent. Die
Briten haben, nicht zuletzt dank
der Radikalreformen ihrer
langjährigen Premierministerin
Margret Thatcher, bis auf gut 75
Prozent aufgeschlossen.
Frankreich landet bei knapp unter
75 Prozent, Deutschland ist
bei knapp über 70 Prozent angekommen,
im Vergleich zu 1980
um rund 15 Prozentpunkte
zurückgefallen. Damit ist die
größte Wirtschaftsnation der EU
nicht nur beim derzeit allseits
beklagten Wirtschaftswachstum,
sondern auch beim Einkommensvergleich
unter den
führenden EU-Nationen zum
Schlusslicht degradiert. Hätte es
1980 und dann noch einmal
1990 keinen gravierenden Knick
nach unten gegeben, könnte
Deutschland heute mit dem
Spitzenreiter Irland zumindest
gleichziehen.
Noch 1990 waren die Deutschen
im europäischen Einkommensvergleich
unter den maßgeblichen
EU-Nationen mit einem
Abstand von knapp zehn
Prozent zum Zweitplatzierten
Dänemark unangefochten der
absolute Spitzenreiter. Erst danach
ging es rapide bergab.
Dass heute die Bevölkerung des
einstigen Armenhauses Irland
rund 20 Prozent mehr Einkommen
in der Tasche hat als die
ehedem reichen Deutschen,
hängt zwar auch mit der deutschen
Wiedervereinigung zusammen.
Aber dieser finanzielle
Kraftakt ist nicht ausschlaggebend
für die nachhaltige Verarmung
der deutschen Nation,
wie eine Studie der Europäischen
Kommission beweist. Ausschlaggebend
für das jeweilige
Wohlstandswachstum in den 15
EU-Nationen war und ist die Intensität
und Radikalität, mit der
die Wirtschafts- und Arbeitswelten
der einzelnen Länder liberalisiert
worden sind.
Sanierungsfall
In dem Maße, wie einzelne EU-
Länder von der staatlichen Bevormundung
befreit wurden,
stieg auch der Wohlstand ihrer
Bürger und damit die Zufriedenheit
mit den Lebensumständen –
so eine aktuelle, internationale
Umfrage von Harris Poll. Rund
50 Prozent der Iren, Schweden,
Amerikaner, Dänen, Niederländer
und Briten sind der Meinung,
dass sich in den vergangenen
fünf Jahren ihre Lebensumstände
deutlich verbessert hätten.
Aber nur 23 Prozent der
Deutschen teilen diese Meinung.
Der EU-Durchschnitt liegt
bei 36 Prozent. Die überwiegende
Mehrheit der deutschen
Bevölkerung bestätigt somit als
erlebte Erfahrung, was die Statistiken
beweisen: Ihr Land ist, was
Wirtschaft und Wohlstand betrifft,
zu einem Sanierungsfall
geworden.
Aber Deutschland hat nicht nur
beim Wohlstandsvergleich erheblich
verloren. Auch beim internationalen
Vergleich der sozialen
Wohlstandsfaktoren hinkt
das Land inzwischen weit hinterher,
was man angesichts der hohen
Sozialausgaben und der ausufernden
Sozialdefizite eigentlich
nicht glauben möchte. Doch
der aktuelle „Human Development
Index“ (HDI), Anfang Juli
zm 93, Nr. 17, 1. 9. 2003, (2134)