Kunstbulletin Januar/Februar 2023

Alexander Hahn — Flimmern der Erinnerung
Nach 1991 zeigt das Kunstmuseum St. Gallen zum zweiten Mal
eine grössere Retrospektive mit Arbeiten von Alexander Hahn.
‹Memory of Light – Light of Memory› inszeniert wirkungsvoll
eine Auswahl von elektronischen und digitalen Werken des in
New York und Zürich lebenden Künstlers.
St. Gallen — Die holografische LED-Projektion eines Passfotos des Künstlers aus
dem Jahr 1998 schwebt über dem Abgang zum Untergeschoss des Kunstmuseums.
Als Kontrast zum lichtdurchfluteten Prunkbau aus dem 19. Jahrhundert bieten die
schlichten, abgedunkelten Räume mit Sichtbeton den idealen Rahmen für das Œuvre
von Alexander Hahn (*1954, Rapperswil), das sich einer breiten Klaviatur von Bildmedientechnologien
bedient: Eine 360°-Virtual-Reality-Arbeit für VR-Headset steht
neben einer Installation mit antikem Stereobetrachter. Mehrere Bilder der Serie ‹The
Artist Studio as Encryption Lab›, 2003–2022, überlagern in einer Art Game-Ästhetik
Hahns Studioräumlichkeiten in New York mit historischen Fotografien, Flugbahnen
eines Insekts oder Aufnahmen vom Mars zu sonderbar luziden Tagträumen. Die
Grenzen zwischen Video und Fotografie verschwimmen bei mehreren Arbeiten, die
kurze Loops in einem Bilderrahmen ausstellen. Besonders augenscheinlich wird das
bei ‹Boy by the Ganges›, 2016/2022: Das HD-Farbvideo eines Jungen, der in Zeitlupe
seine Augen verdreht und mit den Händen das Flötenspiel des hinduistischen Gotts
Krishna imitiert, ist mit vier Standbildern kombiniert. Was man im ersten Moment für
fünf gewöhnliche Fotografien hält, erzeugt eine subtil wirkungsvolle Irritation.
Besonders nahbar und immersiv sind die skulpturalen Arbeiten von Hahn, bei denen
er Alltagsgegenstände mit Motoren und Licht zu retrofuturistischen Erinnerungsmaschinen
werden lässt. Die 2022 begonnene Arbeit ‹The Dead› etwa kombiniert horizontal
platzierte, verzerrte Videoaufnahmen von verstorbenen Menschen, die dem
Künstler nahestanden, mit darauf senkrecht platzierten, säulenartigen Spiegeln. Aus
diffusen Eindrücken steigen plötzlich klare Konturen der Erinnerung auf.
Unübersehbar und faszinierend sind zwei zentrale Arbeiten: Bei ‹On the Nature
of Things›, 1996, prasselt eine Regenmaschine, umgeben von vier Röhrenmonitoren,
unablässig auf die Bodenprojektion eines schlagenden Herzens. Das monumentale
LED-Mosaik ‹Transit of Earth›, 2022, hingegen zeigt als umfassende kosmologische
Arbeit Sonne und Planeten, kombiniert mit Momentaufnahmen aus den zugehörigen
Jahreszeiten. Es lohnt sich auch für die unscheinbareren Arbeiten genug Zeit einzuplanen,
denn die Wirkung dieser grösseren Werke baut auf einem Sensorium für die
feinen Verschiebungen zwischen Wahrnehmung und Traum auf, das sich überall bei
Alexander Hahn vorzüglich kultivieren lässt. Andrin Uetz
→ ‹Alexander Hahn: Memory of Light – Light of Memory›, Kunstmuseum, bis 2.4.
↗ www.kunstmuseumsg.ch
98 Kunstbulletin 1-2/2023