Kunstbulletin Januar/Februar 2023

Sophie Taeuber-Arp / Mai-Thu Perret — Hörbare Strahlkraft
Gemeinsam mit der Künstlerin Mai-Thu Perret widmet das
Cabaret Voltaire Sophie Taeuber-Arp eine intime, wohlkomponierte
Hommage. Anlass sind die bisher unveröffentlichten
Briefe der Dadaistin und Avantgardistin, die Ende 2021 mit einer
Publikation des Nimbus-Verlags zugänglich wurden.
Zürich — Im kleinen, fensterlos überwölbten Ausstellungsraum des Cabaret Voltaire
entfaltet sich derzeit ein ganzer Kosmos. Sein Zentrum ist der bodenständige Zauber
von Sophie Taeuber-Arps Schaffen, das mit wenigen Werkbeispielen vergegenwärtigt
wird: eine Glasperlenkette, eine Spitzendecke, eine Marionette aus ‹König Hirsch›,
Druckgrafiken – alles einer stets erstaunlich anmutigen Geometrie verpflichtet. Die
Persönlichkeit hinter der innovativen Vielfalt dieses Œuvres hat man bisher, so wird
einem bewusst, tatsächlich mehr erahnt als «gekannt». Rund 1800 ihrer Briefe, erst
jüngst erforscht und publiziert, machen nun die Stimme der Avantgardistin «hörbar».
Zur Präsentation von Kostproben aus dem Textkonvolut im Cabaret Voltaire hat die
Genfer Künstlerin Mai-Thu Perret ausgewählte eigene Werke und eine grazile ‹Demoiselle›
von Elsi Giauque, einst Schülerin von Taeuber-Arp, mitgebracht. Sie umgeben
einen Gemälde-Paravent von Perret, auf den Kopien von Taeuber-Arps Briefen und
Fotos appliziert sind. Perrets künstlerischer Bezug zur geometrischen Avantgarde
und zu Taeuber-Arp, aber auch die allgemeine Wechselwirkung von Kunstgeschichte
und Gegenwart spiegeln sich in diesem Arrangement. Was man dann in nicht immer
bequemer Pose – gebückt, kauernd – in Taeuber-Arps Zeilen und ergänzenden Kommentaren
liest, gibt Einblick in das avantgardistische Lebensgefühl zwischen zwei
Weltkriegen, in das breite Netzwerk, das Taeuber-Arp in Zürich, Ascona, München
und Clamart pflegte, und in die Lebensrealität einer selbstbewussten Künstlerin, die
sich in einer männlich geprägten Domäne behauptete. Der Ausstellungstitel ‹Ich bin
wüüüüüüüütend› etwa zitiert ihre Reaktion auf das Manifest ‹radikaler Künstler›, (ja,
lediglich Männer), das diese kurzlebige Gruppierung aus dem dadaistischen Umfeld
im Mai 1919 in der NZZ veröffentlichte. Reine Eitelkeit nennt Taeuber, die gerade zur
Kur in Arosa weilt, die Aktion in einem Brief an ihren späteren Ehemann Hans Arp:
«Es kommt nur auf die Arbeit an, diese Art zu manifestieren ist mehr als blöd.»
Die Selbstbehauptung über die Arbeit führt Mai-Thu Perret fort, wenn sie ein
Übungsblatt von Taeuber-Arp aus deren Unterricht für textile Berufe in das männlich
konnotierte Medium des Neons übersetzt und so die Strahlkraft der sorgfältig kleinformatigen
Geste zum Ausdruck bringt. Das Surren der zugehörigen Transformatoren
stimmt ein in den Grundtenor des Aufbruchs und der künstlerischen Kraft, der in dieser
kleinen, feinen Ausstellung mitschwingt. Deborah Keller
→ ‹Ich bin wüüüüüüüütend – Sophie Taeuber-Arp / Mai-Thu Perret›, Cabaret Voltaire, bis 30.4.;
Briefpublikation im Nimbus-Verlag ↗ www.cabaretvoltaire.ch
106 Kunstbulletin 1-2/2023