download - Literaturzirkel

In seinem neuen großen New-York-Roman nach »Die Festung der Einsamkeit« und »Motherless Brooklyn« erzählt Jonathan Lethem in seinen
eigenen, so zarten wie klaren, so zauberhaften wie präzisen Worten, Bildern und Gestalten von nichts anderem als von der Wirklichkeit unsere
Tage, da alle nach dem richtigen Leben suchen und immer das falsche finden.
Lethem zeichnet ein New York, das es so nicht gibt und das wir doch alle zu kennen glauben. Die Stadt wird regiert von einem
milliardenschweren Bürgermeister, eine Mischung aus Rudolph Giuliani und Michael Bloomberg. Manhattan wird nicht nur von einem angeblich
entlaufenen Tiger unsicher gemacht, bei dem es sich indes auch um einen außer Kontrolle geratenen Tunnelbohrer handeln könnte, der
unversehens Löcher in die Stadtlandschaft reißt. Ein postmoderner Künstler überzieht die Metropole zudem mit bedeutungsschwangeren
Kratern und Fjorden, die das Unterste nach oben kehren. Erste Risse in der Oberfläche zeigen sich. Was jedoch im vornehmsten Viertel, der
Upper East Side, symbolisch gesprochen, zutage befördert wird, ist letztendlich erschreckender als alles, was im Untergrund schlummert.
Chase, der sich in diesen noblen Kreisen bewegt, fehlt dafür aber der Durchblick. Der von Migräne geplagte Perkus dagegen durchschaut den
ganzen Schwindel, die Scheinheiligkeit von Politik und Presse, die Geistlosigkeit der Schickeria. Obgleich er dabei ist, den Bezug zur Realität zu
verlieren, nimmt er Chase unter seine Fittiche, während der versucht, ein wenig Ordnung in Perkus' verkrachte Existenz zu bringen.
Gemeinsam erliegen sie derweil der Faszination einer geheimnisvollen Art Keramik, die eine bewusstseinserweiternde Erfahrung in sich birgt.
Wenn sie sich schließlich als Trugbild entpuppt, hat Lethems irrlichternder Plot die Grenze zwischen Schein und Sein bereits mehrmals
überquert. »Du bist der perfekte Avatar für die Virtualität der Stadt«, sagt Perkus zu Chase, womit die Verhältnisse endgültig auf den Kopf
gestellt werden, da zuvor noch ein Obdachloser mit online gefertigten Schätzen in einem künstlichen Universum echte Dollars verdiente.
Mit dieser Persiflage der virtuellen Welt Second Life ist Jonathan Lethem allerdings etwas spät dran. Längst muss man sagen: Die
augenzwinkernde Reflektion der Wechselwirkungen zwischen Realität und Fiktion in der Postmoderne ist inzwischen ein alter Hut.
Doch davon unverdrossen und auf seltsame Weise zeitlos zeichnet Jonathan Lethem ein eindrucksvolles Porträt eines dekadenten Manhattans,
dessen Einwohner in Medienmanipulationen und politischen Betrügereien gefangen sind und hat damit einen großen Gesellschaftsroman über
die eisige Welt des Geldes und des schönen Scheins, der Dinnerpartys und der Charity-Events geschaffen.
Anhand der sich mählich entwickelnden Freundschaft von Chase und Perkus, die im Zentrum dieses mitreißenden und vielschichtigen Romans
steht, zeigt Lethem, wie man den Boden unter den Füßen verliert, um anschließend wieder Tritt zu fassen. Er führt vor, wie man trotz all der
popkulturellen Referenzen, die er stilsicher in das Geschehen verwebt, klaren Kopf bewahrt, und wie zumindest Chase das richtige Leben im
falschen erkennt, obwohl sein Dasein dem rührseligen Drehbuch eines bekifften Ghostwriters zu entspringen scheint. Ihm auf der Suche nach
Wahrheit durch ein verzweigtes Labyrinth aus Lügen, Intrigen und medialen Manipulationen zu folgen ist eine ungemein spannende Lektüre.
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Axel Hallsteiner