september-2011

66 metropolitan
Annie Lennox doesn’t hold herself up as a role model,
but it’s hard not to admire her, both as a singer-songwriter and
HIV campaigner. In the run-up to a V&A exhibition exploring her
creativity and image, the postmodern pop icon-turned-soul diva
talks life and style with Lisa Johnson
this month, London’s V&A will open the doors to The
House of Annie Lennox in its Theatre and Performance
Galleries. But before her fans get overexcited, it’s not as
if this strikingly beautiful pop icon, world famous for
her cool androgyny, is welcoming us into her home.
“No,” she agrees. “My home is my sanctuary. The
house in the exhibition is a parallel realm.”
In the orange buzz cut, sharp suit-and-tie, leather
gloves-and-cane combo of Sweet Dreams (Are Made of
This) – the 1983 Eurythmics synthpop hit that brought
Lennox and Dave Stewart to mainstream attention – the
singer was playfully sinister, the hunter rather than the
hunted. Sitting in the V&A’s National Art Library,
however, it’s easy to imagine that the most successful
female artist in British music – she has sold more than
80 million records and won eight Brits, as well as an
Oscar for her Lord of the Rings track Into the West – might
occasionally need somewhere to hide.
At 56, having released 17 studio albums, both with
Stewart and as a solo artist, been married and divorced
twice, raised two daughters and campaigned for several
humanitarian causes, Lennox is still ethereally
CHERCHEZ LA FEMME
À l’approche d’une exposition du V&A Museum
consacrée à sa créativité et à son image, Annie
Lennox parle de sa vie et de mode
auteur-interprète, actrice engagée de la lutte
contre le VIH… Bien qu’elle se défende d’être un exemple,
il est diffi cile de ne pas admirer Annie Lennox, l’icône pop
d’avant-garde reconvertie diva soul.
Mais si le V&A de Londres ouvre ce mois-ci les portes de
ses Theatre and Performance Galleries à La Maison d’Annie
Lennox, n’allez pas pour autant vous imaginer que cette
icône pop emblématique, célèbre pour son image androgyne,
nous accueille chez elle.
« Ma maison est mon sanctuaire, souligne-t-elle. La
Maison d’Annie Lennox de l’exposition du musée appartient
à un monde parallèle. »
Le grand public la découvrit en 1983 avec le tube électropop
Sweet Dreams (Are Made of This). Cheveux courts orange,
costume-cravate sévère, gants et canne, celle qui forme avec
Dave Stewart le duo Eurythmics joue alors d’une apparence
volontairement inquiétante. Elle est le chasseur, non la proie.
À la voir aujourd’hui dans la Bibliothèque nationale des
arts du V&A Museum, on imagine pourtant facilement que
l’artiste féminine ayant rencontré le plus de succès dans
toute l’histoire de la musique britannique (80 millions
de disques vendus, huit Brit Awards plus un oscar pour
Photograph: (c) Satoshi Saikusa