Ética de la investigación científica

Quizás la coacción es menos problemática cuando la investigación es
verdaderamente una de equipoise, porque el tratamiento experimental y el tratamiento
estándar son, hasta donde se sabe, iguales. Sin embargo, hay situaciones especiales, ¿Qué
pasa, por ejemplo, cuando el paciente dice: “Doctor, voy a dejar esta decisión en sus
manos, usted decide. ¿Qué piensa que debo hacer?” En este contexto ¿Es el derecho del
paciente deferir la decisión de participar al médico o a otra persona? En principio, sí, el
paciente tiene el derecho de deferir la decisión. Sin embargo, sería mejor si el investigador
considera que esta postura es en realidad una invitación para tener más conversaciones
sobre el tema. Sería mejor la exploración de los sentimientos y el entendimiento del
paciente y quizás sería conveniente involucrar a un pariente o a un amigo nombrado por el
paciente.
Otro asunto relacionado con la coacción es la cuestión de incentivos o pagos a los
participantes, tema ya mencionado con respecto al diseño del protocolo. Se dice a veces que
pueden ser pagos coaccionados o incluso un ofrecimiento de tratamiento que tiene un
efecto de coacción. El punto es que estos incentivos pueden invalidar el consentimiento, ya
sea si la recompensa es excesivamente alta o si dirigen las promociones a poblaciones
vulnerables. Los incentivos pueden inducir a la gente a hacer lo que de otro modo iría en
contra de su mejor juicio. Es un debate y hasta ahora no ha tenido solución.
3. Información adecuada
El tercer requisito del consentimiento informado es la información adecuada. Tanto
en investigaciones médicas como en el contexto de la medicina clínica, el paciente no debe
aceptar un tratamiento indeterminado: él o ella accede a los procedimientos o medicaciones
específicos para obtener beneficios anticipados. De este modo, para que el paciente dé su
consentimiento informado, en casos clínicos, es necesario que el médico le proporcione
toda la información necesaria para su decisión. Normalmente con respecto a tratamiento
clínico esta información incluye:
• una explicación de la enfermedad del paciente o de su estado de salud,
• información acerca del tratamiento propuesto y tratamientos alternativos, si acaso
existen,
• una explicación detallada de los riesgos y beneficios de los tratamientos,
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