Bolívar el martirio de la gloria

1828
—Eso mismo me pregunté —dice Manuela, mordaz, y agrega:
—Pronto serán parte del santoral. Ya regresaron a calentarle las orejas
al otro y a celebrar las hojas volantes en alguna pulpería de mala
muerte.
—Aquí viven. Es su derecho.
—¿Y el señor ese, a qué vino?
—No volverá más, y mucho menos ahora.
—No me soporta. Tampoco yo.
—Sus razones tendrá.
—Y yo las mías.
El Libertador endereza su caballo hacia el portón de campo,
saluda con la cabeza al pequeño, perplejo y desamparado grupo que le
ve pasar, seguido por Manuela, quien guiña un ojo sin ocultar su enojo.
Entrando a la cuadra, Manuela desde su caballo, dice con
desespero:
—Te va a romper una conspiración irremediable. ¡Que lleven a la
convención de Ocaña cuantos quieran, pues no harás nada para impedirlo!
Pero no regreses a Venezuela.
Él da una palmada a la bestia y sigue hacia la cuadra. Escucha a
Manuela al borde del llanto:
—De todas maneras, Páez hará de las suyas en Venezuela mientras
que aquí puedes impedir el desastre conteniendo a Santander y
sus facciosos leguleyos, los mismos que estropearon la constitución de
Cúcuta.
Ante el silencio y el rostro desencajado de él, Manuela añade: Allá
como aquí te persigue el crimen.
—¡Basta, Manuela! —grita él, iracundo.
Palacios y las dos negras caminan pegados a la pared, entendidos
de la escena.
—¡Ay de las escaramuzas del amor! —comenta Nathán.
—No. ¡Ay de las escaramuzas de la política! —corrige Jonatás.
Turbaco. Casa de Mariano Montilla.
Mediodía de febrero
En el amplio corredor que da a un frondoso patio conversan Mariano
Montilla y los señores Rebollo y De Francisco. En una mesa un
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