Bolívar el martirio de la gloria

1828
Comenzó a brisar. El viento pasó sin pedir permiso. Optó por regresar
al corredor, convulso, con la tos sacudiéndole el pecho. Wilson
le pasó una mano por la espalda y lo sosegó. Finalmente, el Libertador
buscó asiento en una hamaca.
—¡Gracias, Belford!
—¿Me permite, su excelencia?
—¿Malas o buenas?
—Buenas. Montilla asumió la comandancia general. Padilla salió
huyendo. Cuentan que fue a pedir protección a la convención.
Desde la hamaca, echado, perdida la vista, la voz del Libertador
como un susurro:
—¡Padilla! ¿Quién te instigó, Padilla?
—¿Qué dice usted, general?
El Libertador cerró sus ojos, contraído el rostro. De su boca el aire
como un silbido. Las manos por detrás de la cabeza. Esperó a que una
bandada de pájaros buscara acomodo entre las ramas de los árboles,
para decir como un lamento:
—La desesperación es la salud de los perdidos, y esta debe ser
nuestra salud… La noche será larga, mi querido Belford. Descanse.
Sátiva. Casa de campo. Habitación de Bolívar.
Noche del 24 de marzo
«Muy querido O’Leary: El comandante Wilson tiene la orden de
marchar a Ocaña, con el objeto de saber si se ha de instalar la gran
convención en los primeros días del mes que viene como esperamos
todos con deseo. Él entregará a Vd. diferentes cartas por las cuales se
instruirá Vd. del estado de Venezuela, y también podrá informar de
Bogotá hasta estos pueblos todos para que Vd. lo comunique al señor
Castillo, Mosquera, Aranda, Juan de Francisco y los más que Vd. crea
conveniente para que hagan uso de estas ideas como mejor les parezca.
Las cartas del general Páez y de algún otro amigo, que remito, pueden
servir para dar una idea de las verdaderas intenciones de aquel general
y el pueblo venezolano; la que me detalla los pasos que se están dando
para informar a la gran convención de los deseos populares, la he mandado
a Bogotá; pero Vd. puede haberse informado de todo esto por
lo que haya referido el general Briceño, que vio al edecán del general
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