Bolívar el martirio de la gloria

1828
Ocaña. Plaza. Mediodía del 17 de marzo
Desde el alféizar de la ventana de su habitación O’Leary observa
una grande efervescencia y alarma. Un jinete entrega, agitado, a las
puertas de la sala de convención, comunicaciones del almirante Padilla.
Grita:
—¡El general Montilla sublevó a la guarnición y tomó posesión de
Cartagena!
—Seguramente prepara tropas para impedir la reunión de la convención
nacional –comenta Soto, sin recato.
—Las vidas de los diputados están amenazadas, manda a decir el
general Padilla.
—Es preciso convocar a una reunión extraordinaria —dice Soto.
O’Leary sonríe y cierra la ventana.
Ocaña. Casa de Santander. Habitación.
Amanecer del 17 de marzo
«Excelentísimo señor presidente, Libertador de la República.
Señor: Hoy ha venido a turbar la tranquilidad de mi espíritu la funesta
noticia de que en Cartagena un motín militar gritaba: ‘muera la
convención y el vicepresidente de la República’. Necesito, señor, para
hablar a vuestra excelencia de este suceso, recoger todas las fuerzas posibles
y explicarme con moderación.
»¿Por qué es que en la boca de unos pocos militares de Cartagena
y quizá a la fecha de cualquiera otra parte, está expuesta la seguridad
personal del segundo magistrado de Colombia? ¿No hay ya
leyes, ni garantías para un magistrado, ni para un ciudadano cuyos
servicios patrióticos son tan antiguos como la misma República? Me
asombro, señor, de que los mismos godos enemigos implacables de la
causa de Colombia hayan podido vivir tranquilos bajo las garantías
de la ley y de la protección del gobierno, y que solamente yo no pueda
contar con seguridad desde que diferentes sucesos políticos agitan la
nación. Vuestra excelencia no lo puede dudar: el pueblo colombiano
bien decidido por el orden legal, está frecuentemente perturbado por
la fuerza armada, o mejor dicho, por una parte de ella, que me cree un
fuerte obstáculo para destruir la libertad; mi seguridad personal está
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