Bolívar el martirio de la gloria

1827
después de haber mancillado el esplendor de la República, trabajan por
despedazarla.
—¿Algo más, su excelencia?
—Oficie al señor general Salom que el señor general Lara conduce
a Puerto Cabello una compañía del batallón Callao. «Con ella, el batallón
Granaderos que está ahí, y los demás milicianos u otras tropas que
se hallen a esas inmediaciones, reunirá hasta el número de ochocientos
hombres, y se embarcará con ellos en los buques de guerra que habrá
en este Puerto, y en algunos mercantes si aquéllos no fuesen bastantes,
y procederá al Departamento del Magdalena. Al llegar procurará
instruirse antes de desembarcar las tropas, de si se han variado o no
los Jefes de aquel Departamento; para lo cual hará fondear los buques
al frente de las baterías de Santo Domingo. Si no hubiesen variado las
pondrá a las órdenes del Sr. General Montilla; mas, si hubiesen variado,
procurará ocupar a Cartagena, tomando todas las medidas que
sean convenientes para la conservación y seguridad de las tropas».
Hablaba con energía. Estaba en campaña. Dispuesto a tomar el
toro por los cachos. Cartagena sería la base de operaciones. Había encargado
del estado mayor al general Pedro Briceño Méndez. Su confianza
estaba puesta en los mejores hombres del ejército. Así lo exigía
el estado calamitoso de la República. Acaso la invasión del sur estaría
trastornando las componendas de los oficiantes del derecho, luego de
las primeras alcahueterías y celebraciones. El mismo general Santander
le llamaba para que tomara las riendas del gobierno. Creía no pecar
de ingenuo al suponer que Francisco de Paula lo estaba invitando para
ponerle en las manos aquellos carbones encendidos. Fuere lo que fuere,
dentro de seis u ocho días estaría navegando. Le escribió a Montilla:
«Muy pronto, pues, tendré el placer de abrazar a Vd. y de renovarle los
testimonios de verdadera amistad con que soy de Vd. afectísimo de
corazón».
Caracas. Quinta Anauco. Amanecer del 21 de junio
Lo despertó el trino de un cristofué y el crujido de la carta del
poeta Arboleda, cosa rara, olvidada en la cama. Creí dejar —pensó—
la carta encima del escritorio antes de meterme debajo de la cobija con
la intención de escribirle al poeta con las primeras dianas de los gallos.
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