Bolívar el martirio de la gloria

1828
—No haga caso de las provocaciones —dice Briceño Méndez—.
Paciencia, amigo, paciencia.
Merino regresa y toma asiento. Palmas, cuchicheos, silencio. Estalla
la voz de Aranda, quien abandona su silla:
—¡No joda, señor Santander!
Expectación. Aranda sale por una puerta de la sala para entrar por
otra al extremo opuesto.
—Señor presidente, me he visto obligado a abandonar mi asiento
porque el señor Santander me ha insultado groseramente. Individuo
con el cual no tengo relación alguna de amistad ni de confianza,
me acaba de pasar un jeroglífico que, por demás no entiendo, pero me
ofende pues no estoy en su tarea de escribir papelitos y enviárselos a los
diputados.
—Señor presidente, en ningún instante he tenido intención de
ofender al señor Aranda —replica Santander—. Ese papel solo contiene
cosas que deben dispensar a un hombre que delira por la libertad.
Abucheos en las ventanas. Aplausos en la sala. Llamados al orden
del señor presidente. Intervenciones por doquier. El secretario Vargas
Tejada levanta una mano.
—Señor presidente: Yo he sido el autor del jeroglífico. Acaso el vicepresidente
de la República no resistió la tentación de hacerla llegar al
señor Aranda.
Castillo abre sus brazos con desaliento. Crecen las murmuraciones
y los reproches. Por la hora, termina la sesión.
Bucaramanga. Casa. Habitación de Bolívar.
Mañana del 10 de abril
Estuvo dictando toda la mañana. Dos mensajes dirigidos a la convención.
Al comienzo lo dominaba la indignación. Cuando dio por
terminado el mensaje sobre la exclusión del doctor Peña, apenas si farfulló
la pesadumbre antes de salir a caminar por los corrales hasta que
Ferguson le fue a buscar porque la mesa estaba puesta para la cena. De
regreso, Santana puso en sus manos los dos mensajes.
—Léalos, coronel Santana.
«Con sorpresa he visto la queja que el comandante general del
Magdalena me ha dirigido en 28 de marzo último, contra varios
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