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«Padre mío, mi santa madre y abuelita me enseñaron a amar a Dios desde antes de
conocerle. Le oí decir a mi madre: “Os he enseñado a Dios antes que supierais hablar”. En
efecto, allí se temía a Dios y no vi pecado alguno. Pero yo de genio muy fuerte y vivo le
hice mucho sufrir, porque fui muy traviesa y alegre.» 29
El esmero de doña Filomena en la formación de sus dos niñas iba muy arropado de la
práctica religiosa: en familia rezaban diariamente el Trisagio, los Dolores y Gozos de San
José y el Rosario entero; asistían al culto parroquial y colaboraban en lo relacionado con él,
como era el arreglar la capilla de san José, por el que sentía la abuela gran devoción; de vez
en cuando la madre hablaba a los niños de hechos históricos religiosos, como las
apariciones de Lourdes y de La Saletta; les compraban libros con láminas, catecismos
explicados y el santo Evangelio. Esto movía a los niños a relacionar sus juegos infantiles
con lo relacionado con la iglesia y el culto, como era el que un hermano invitase a
Mercedes a ayudarle a decir misa en altarcitos que ellos construían con piedras y que
también el hermano mayor, que estaba en los primeros cursos del seminario, les
predicase 30 .
Confirmación
Era costumbre por aquellos años administrar el sacramento de la Confirmación a los
niños y adultos que no lo había recibido, en las visitas pastorales de los obispos a las
parroquias. No se tenía en cuenta la edad, ni solía haber preparación especial para ello,
formaba parte de la visita y se cumplía para que los feligreses recibiesen este sacramento.
A Mercedes la confirmó el Arzobispo de Granada Mons. José Moreno Mazón, el día de la
Ascensión de 1885, que ese año cayó el 22 de mayo 31 .
Primera Comunión
La Primera Comunión –ese día feliz para los niños y para los que con fe los preparan y
acompañan– llegó para Mercedes. El día señalado fue el domingo de la Pascua del Espíritu
Santo de 1887, que ese año cayó el 29 de mayo. Tenía entonces Mercedes ocho años. Junto
con ella la hacía su hermana Pepita, un año menor.
La preparación para recibir este sacramento, como se dijo, fue llevada personalmente
por su madre, doña Filomena, aunque se sirvió de alguna ayuda, como la de su sobrino el
P. Antolín, que era seminarista y se encontraba de vacaciones en el pueblo.
De esta preparación, la madre Trinidad recoge dos hechos o anécdotas, que muestran
que doña Filomena iba preparando a sus niñas con mucha anticipación al momento y que
usaba una pedagogía nata, práctica, recurrente a los acontecimientos de la vida diaria, y si
se quiere hasta vulgares, para hacerse comprender de las niñas. Estos hechos están situados
en una finca llamada “Peña María”, donde con frecuencia iba la familia.
«Como se agolpaban tantos colorines y ruiseñores –dice la madre Trinidad– mi madre
nos entretenía comparándonos aquellas avecillas de preciosos colores que veíamos, y nos
decía cómo gozaría ella que sus dos niñitas cantaran al Niño Jesús con aquel primor y
armonía el día que le recibiríamos en la sagrada Comunión. Nos entusiasmaba tanto del
amor y pureza con que debíamos recibir al Niño Jesús en la sagrada Eucaristía. Y no
29 Cuad. 25, Escr. 6, p. 200. Escribe por obediencia al P. Isacio Morán en 1939.
30 Cf. Cuad. 15, Escr. 6, p. 14.
31 cf. Cuad. 24, Escr, 6, p.143.