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Este momento tan importante en la vida de Mercedes, por el que da el paso de dejar el
mundo y entregarse en cuerpo y alma al Señor siendo sola para él, es un momento gozoso
para su alma y como tal lo describe: «Entré en mi bendito convento de San Antón con
grandísimo entusiasmo y fervor de hacerme santa y pronto santa. Era 28, viernes, de julio
de 1893, a la una del día, y todo me pareció una revelación del cielo. ¡Qué dichosa fue mi
alma en medio de aquellas santas y penitentes religiosas, en donde estaba la comunidad en
perfectísima observancia. ¡Bendito sea mi Señor Jesucristo que hizo a mi alma tan grandes
mercedes!» 77 Y en otra ocasión: «En las capuchinas de San Antón de Granada entré como si
me viese en el cielo... Fue tal el gozo y alegría que sintió mi alma al cerrar aquella puerta
bendita dejando a mi tan querido padre lleno de dolor, que al llegar al coro me caí en tierra
y pegando mi frente con el polvo le dije: ¡Señor mío y Dios mío!, concédeme no dejaros
hasta que me una en el cielo con vos. ¡De aquí al cielo!» 78
La abadesa que recibió a Mercedes en San Antón era la madre Bruna de la Soledad
Collado, monja de avanzada edad y no poca virtud, quien durante el tiempo que estuvo de
abadesa defendió a Mercedes en las dificultades que tuvo por parte de la comunidad para
seguir su vocación.
Postulantado
El postulantado es un tiempo canónico en la vida religiosa previo a la toma de hábito. Es
un periodo de discernimiento, necesario para que el candidato reflexione sobre su vocación
y la comunidad pueda probarle. De esta manera se da el primer paso necesario en la
normativa eclesiástica para ir buscando la voluntad de Dios sobre el pretendiente.
Mercedes comenzó este periodo el día 5 de agosto de 1893, día significativo para ella
por caer en una festividad de la Virgen, Santa María de las Nieves. Este día –dice– «pedí
me cortasen las trenzas de pelo (que le tenía apego, era vanidosa), y se las ofrecí al Señor
con alegría antes de empezar el postulantado. Y madre Maestra me dijo fuese a ofrecerlas a
la madre Abadesa, que le daría mucha alegría de verme generosa. Y Jesús quiso sellarme
por primera vez. La Madre con reprensión me dijo: “¿Por qué la madre Maestra permitió
esto si las monjas no la quieren?”» 79
Quiso Mercedes comenzar así su postulantado. Con un gesto de desprendimiento de
todo lo mundano ofreció sus trenzas al Señor como señal de que no se reservaba nada; y el
Señor le hizo comprender, a través de las palabras de la madre Abadesa, que las ansias que
tenía antes de entrar, de sufrir con Cristo, siendo víctima de amor y reparación,
comenzaban ya. La humillación que recibió de la Madre fue el comienzo. La lección, bien
aprendida, la tuvo presente en sus años de prueba: «Aquel primer escalón –dice– fue tan
áspero que después me recordaba: “¡las monjas no te quieren y tendrás que salir pelada!”
¡Dios mío!, Tú me amas, sí, por ti viviré pegada a tu cruz siendo siempre tu pequeña
esclava... Quiero amaros y serviros siguiendo, Señor, vuestra senda ensangrentada hasta
morir; hacerme vuestra pequeña hostia, recíbeme como víctima de reparación y que vuestra
esclava se ofrezca a vos en holocausto de reparación y desagravio por los pecados de las
almas consagradas que te reciben en pecado mortal.» 80
Cuando entró Mercedes, la comunidad de San Antón estaba muy envejecida y había
muchas monjas enfermas. La causa de este estado era que el número de treinta y tres
77 Cuad. 24, Escr. 6, p. 145.
78 Cuad. 25, Escr. 6, p.205.
79 Cuad. 32, Escr. 7, p. 184.
80 Cuad. 32, Escr. 7, p. 184.