BAUTISMO Y CONFIRMACIÓN. Sacramentos de iniciación ... - 10

94 P.I. La iniciación en la experiencia de la Iglesia
el patrólogo A. J. Masón, argumentando con razón que, desde los
tiempos del Pastor de Hermas, la comunicación del Espíritu Santo
aparece vinculada al bautismo de agua, pero concluyendo erróneamente
que la confirmación nada tiene que ver con el don del Espíritu
y se reduce a una ratificación de las promesas bautismales (enlazando
así con las posiciones del protestantismo primitivo) 48 . Terció en
el debate L. S. Thornton, subrayando, por una parte, la unidad que
forman bautismo y confirmación y atribuyendo, por otra, a ambos la
comunicación del Espíritu, aunque a cada uno de distinta manera 49 .
La controversia trascendió las fronteras de la Iglesia anglicana y
contribuyó a que estas mismas cuestiones empezaran a debatirse
también en otras partes. Al calor de los debates pastorales en torno
al problema de la edad, se ha profundizado posteriormente en aspectos
importantes de la teología de este sacramento: su relación con los
distintos misterios de la vida de Cristo y con Pentecostés; con el don
del Espíritu Santo; con el sacramento del bautismo; la dimensión
eclesial, etc.
Por aquellas mismas fechas, concretamente el año 1943, tuvo lugar
la toma de postura radical de Karl Barth frente a la doctrina y
práctica bautismales de todas las Iglesias. Desde su extrema sensibilidad
hacia la trascendencia absoluta de Dios y hacia la eficacia soberana
de su Palabra, descarta como blasfemia toda posibilidad de
sinergismo entre la acción divina y la acción humana. En consecuencia,
según él, el bautismo del Espíritu (el único con valor salvífico)
es sólo acción de Dios; en cambio, el bautismo de agua es pura
acción del hombre en respuesta a la palabra/acción de Dios y no
tiene valor soteriológico alguno (no es misterio o sacramento; no es
acontecimiento de salvación; es un acto meramente humano sin causalidad
alguna) 50 . Como se ve, superaba en radicalidad a los reformadores
primitivos, incluido Calvino. Durante mucho tiempo el discurso
teológico sobre el bautismo se ha resentido de este duro golpe
asestado por K. Barth.
Una de las cuestiones que ponía sobre el tapete el posicionamiento
de K. Barth era la cuestión fundamental de la relación entre
fe y bautismo. Ha sido discutida y estudiada con notable profundidad
tanto en el campo protestante como en el católico, llegando a
conclusiones irreconciliables: desde un énfasis absoluto en la fe, no
exento de cierto pelagianismo e individualismo, que no disimula sus
48 Cf. The Seal ofthe Spirit (Londres 1951).
49 Cf. Confirmation. Its Place in the Baptismal Mystery (Westminster 1954).
50 Ver Dogmatique IV/4 (Ginebra 1969) 153. Cf. H. KÜNQ, La justification: la
doctrine de Karl Barth. Reflexión catholique (París 1965); Lo, WINGK WONG, Das
Werk des Menschen und die Gnade Gottes in Karl Barths Sakramentstheologie: Regensburger
Studien zur Theologie, 44 (Maguncia, etc. 1994).
C.4. Bautismo y confirmación en la época moderna 95
simpatías por las posturas anabaptistas del s. xvi (K. Barth, E. Brunner,
R. Bultmann, O. Cullmann, E. Jüngel, J. Moltmann), hasta posicionamientos
más matizados 51 .
Las objeciones de K. Barth alcanzaban de lleno a la práctica del
bautismo de niños. Se abrió un amplio debate sobre los fundamentos
escriturísticos, tradicionales y doctrinales. La cuestión se convirtió
en uno de los problemas doctrinales y pastorales más candentes de
nuestra época. Los cambios sociológicos que han afectado tan hondamente
a los países de cristiandad han venido a exacerbar aún más
el problema. De los primeros en reaccionar fueron algunos teólogos
protestantes (O. Cullmann y J. Jeremías, entre otros), defendiendo
acaloradamente la legitimidad de tal bautismo. Últimamente se apela
incluso a la psicología del niño. Tuvo especial notoriedad la controversia
entre J. Jeremías y K. Alland sobre el bautismo de niños en el
NT. El pesimismo agustiniano sobre los niños muertos sin bautismo
ha cedido el paso a concepciones más optimistas 52 .
El redescubrimiento y el consenso general en torno a la unidad
de los tres sacramentos de la iniciación cristiana y a sus mutuas relaciones
ha sido ciertamente un hito importante en este camino de
renovación que estamos reseñando.
El sesgo antropológico que ha tomado la teología en el s. xx se
ha manifestado especialmente en el terreno de los sacramentos, y
más en concreto de los sacramentos de la iniciación cristiana. Ha
sabido poner al servicio de una mejor comprensión de los mismos
los recursos que ponían a su disposición las nuevas corrientes (personalistas,
existencialistas y fenomenológicas) del pensamiento filosófico
moderno y las ciencias humanas.
Sin salir de esta línea antropológica, a partir de los años setenta,
se ha dejado sentir la influencia de ciertas corrientes teológicas que
tienen como eje la preocupación social y la conciencia de la responsabilidad
de los cristianos en la transformación del mundo, tales como
la teología de la liberación, la teología política y la teología de la
esperanza. En el contexto de estas teologías, el discurso sobre los
sacramentos del bautismo y la confirmación ha aprendido a subrayar
51
Cf. VILLETTE, L., Foi et sacrement II: De saint Thomas á Karl Barth (París
1964)283-353.
52
Sobre la suerte de los niños muertos sin bautismo cf. BOISSARD, D. E., Réflexions
sur le sort des enfants morts sans baptéme (París 1974); COLOMBO, C, Riflessioni
sul problema dei bambini che muoiono senza battesimo: Scritti teologici (Venegono
1966; 409-437); ESPEJA, J., La suerte de los niños que mueren sin bautismo:
CTom 89 (1962) 581-608; GALOT, J., La salvación de los niños muertos sin bautismo:
Criterio 44 (1971) 566-571; GREENSTOCK, D. L., En torno al problema de los
niños que mueren sin bautismo: Salmanticensis 2 (1955) 245-264; HERÍS, CH.-V., Le
salut des enfants morts sans baptéme: LMD 10 (1947) 86-108; MASI, R., Salvezza
dei bambini morti senza battesimo: Euntes Docete 17 (1964) 237-250.