BAUTISMO Y CONFIRMACIÓN. Sacramentos de iniciación ... - 10

42 P l La iniciación en la experiencia de la Iglesia
ción de un nuevo miembro a la comunidad cristiana (menos aún sobre
los aspectos rituales) ni sobre su significado. La exégesis es hoy
muy cauta en lo referente a la existencia de tratados bautismales en
el NT (1 Pe, Ef, Heb 11): acepta, a lo sumo, la presencia de elementos
aislados, breves fórmulas, fragmentos de himnos, aunque en la
mayoría de los casos su proveniencia bautismal resulte problemática
48 . No obstante, analizando el conjunto de los textos disponibles,
se puede reconstruir con cierta aproximación la secuencia de los actos.
Hay que contar, sin embargo, con particularidades rituales que
podrían autorizar a hablar de la existencia de tradiciones bautismales
distintas, según las Iglesias.
a) Todo empieza con el kerigma: el primer anuncio de la Buena
Nueva, centrado en la historia de la salvación, interpretada a la
luz de los acontecimientos centrales en Cristo (Hch 2,14-36; 4,8-12;
5,29-32; 8,35; 10,34-43; 16,32; Ef 1,13; cf. Me 16,15; Mt 28,19-20).
b) Por tratarse, en la mayoría de los casos, de bautismos de
creyentes judíos o de paganos familiarizados con la fe judía, que son
bautizados inmediatamente después de su conversión, no se menciona
la catequesis previa al bautismo. Pero el ejemplo de los judíos
(con los prosélitos) y de la comunidad de Qumrán (con los nuevos
adeptos) hacen presumible un tiempo de preparación también para
los candidatos al bautismo. No faltan indicios de la existencia de una
catequesis previa al bautismo en el NT. En 1 Cor 15,lss, Pablo parece
estar recordando a los corintios el fundamento de la fe que recibieron
antes de su bautismo. Heb 6,1-2 contiene una clara referencia
a una instrucción sobre los rudimentos de la doctrina sobre Cristo.
Mt 28,20 alude también a ella, al menos en la interpretación de los
Santos Padres. En un escrito contemporáneo de los libros canónicos,
enDidaché 1,1-VII, 1, poseemos incluso el contenido de esta instrucción
elemental bajo la forma de la doctrina de las dos vías. Tiene su
importancia para la comprensión del bautismo esta conexión entre
adoctrinamiento y bautismo.
c) El siguiente paso lo dan los oyentes, acogiendo la Palabra
(Hch 2,41; 8,14) en la/e (Hch 4,4; 8,12.37; 11,17; 16,31; 18,8; Ef
1,13 cf. Me 16,16), el arrepentimiento y la conversión (ruptura con
el pasado: Hch 2,37-38). Deben manifestar de alguna manera su
buena disposición (Hch 2,37; 8,36; 16,30) 49 .
48 Algunos detalles de las curaciones del sordo y del ciego, en Me 7,32-35 y
8,22-25 respectivamente, serían, según algunos, reflejo de algunos ritos de la liturgia
bautismal en uso
m Es posible que, previa consulta a la comunidad, se exigieran garantías de la
autenticidad de su conversión a quienes pedían el bautismo (Hch 8,36, 10,47, 11,17,
Mt 10 14) Es la teoría de O CULLMANN, Les traces d'une vieille formule baptismale
dam leNouveau Testament RHPhR 17 (1937) 424-434
C 1 La iniciación en el Nuevo Testamento 43
d) Aunque es prematuro hablar de un ritual del bautismo, el
acto bautismal presentaba ya una cierta estructura ritual. Es probable
que se exigiera en este momento al candidato que expresara su voluntad
o bien en forma de homología o alabanza, algo así como Jesucristo
es el Hijo de Dios (Hch 8,37) o Jesús es el Señor (Rom
10,9; 1 Cor 12,3; Flp 2,11), o bien en forma de profesión de fe en la
doctrina recibida, algo así como una regula fidei (tal como parece
sugerir Heb 3,1; 4,14; 10,19-23). Esta confesión formaba parte de la
celebración del bautismo.
No cabe duda de que el elemento empleado era el agua (coinciden
todos los testimonios); normalmente, agua viva (en ríos o en el
mar) 50 . El término bautizar y el simbolismo de Rom 6 sugieren que
el sujeto se metía (o era metido) en el agua o bajo el agua; así se
desprende también de las prácticas ablucionistas de la época. La intervención
del ministro era necesaria (el bautismo cristiano es siempre
un heterobautismo) 51 , pero se limitaría a derramar agua sobre la
cabeza del que había descendido al río o a la piscina (perfusio),
mientras pronunciaba las palabras rituales.
¿La expresión bautizar en el nombre de Cristo hace referencia de
alguna manera a la fórmula litúrgica que pronunciaba el ministro en
el momento mismo del bautismo? Aunque algunos exegetas rechazan
de plano esta interpretación, otros creen encontrar en esa expresión
una alusión a la fórmula bautismal que se usaba en aquellos
primeros días, hasta que, a fines del s. i, habría sido suplantada por
la fórmula trinitaria inspirada en Mt 28,19; a ella aludiría quizás
Sant 2,7, cuando recuerda a los cristianos «el hermoso nombre que
fue invocado sobre vosotros».
e) El gesto de la imposición de las manos, mencionado en Heb
6,1 y que en Hch 8,17-20 y 19,6 parece venir a completar el bautismo,
se relaciona de una manera especial con los apóstoles; las fuentes
parecen querer dar a esta intervención una significación teológica.
Se menciona la oración que precede a este gesto (Hch 8,15), pero
no hay señales de una eventual fórmula que le acompañara. Según
algunos sería el reflejo de la liturgia bautismal en uso (los dos pasajes
serían en ese caso narraciones etiológicas) 52 . Según otros, sin
50 Didaché VII,2 (BM 9) habla de la posibilidad de bautizar con agua caliente
(en las termas, por ejemplo)
51 En Hch 8,38, Felipe bautiza al funcionario etiope, en Hch 10,48, Pedio delega
en sus colaboradores la función de bautizar a Corneho y a su familia, en 1 Cor 1,14,
Pablo menciona las personas que ha bautizado personalmente en Connto
52 Cf BARTH, G , o c , 72-75 y 155-156; KRETSCHMAR, G , «Die Geschichte des
Taufgottesdienst m der alten Kirche», en AA VV , Leiturgw, volV (Kassel 1970)
21 Asimismo opinan algunos que los pasajes de Hechos que ponen la efusión del
Espíritu antes del bautismo estañan reflejando una práctica ritual peculiar (análoga a
la que conocería Siria en los siglos H-IV) en la que el rito de la comunicación del