BAUTISMO Y CONFIRMACIÓN. Sacramentos de iniciación ... - 10

58 PI La iniciación en la experiencia de la Iglesia
bros litúrgicos que se pueden calificar como oficiales A1 . Están luego
los tratados en que los Padres abordaron directamente cuestiones relativas
a los sacramentos de la iniciación cristiana 48 . Por lo demás,
cualquier escrito de los Santos Padres, especialmente sus comentarios
bíblicos, puede ofrecer información valiosa. Son de singular
interés, por fin, algunas cartas 49 y, en otro orden, el Itinerario de
Egeria.
a) Aunque estos siglos no se distinguen por una gran actividad
creativa en el terreno de los ritos de la iniciación, debemos dejar
constancia de la aparición de ciertos ritos nuevos (algunos, de carácter
universal; otros, propios de algunas Iglesias particulares) con los
que se pretende resaltar simbólicamente aspectos del misterio del
bautismo. Así, antes del rito central del baño bautismal, el rito del
Ephpheta (apertio aurium) recalcaba el papel de la Palabra y de la fe
en la iniciación; los ritos de la traditio-redditio symboli y la traditioredditio
orationis dominicae recordaban al candidato que por el bautismo
iba a entrar en una comunidad de fe y de oración; la apertura
solemne del baptisterio, imagen, a la vez, del paraíso y del seno materno
de la Iglesia, traía a la memoria las dimensiones escatológica y
eclesial del bautismo. Después del baño bautismal, nuevos ritos vienen
a expresar simbólicamente algunos de los efectos atribuidos al
bautismo: dos ritos universales polisémicos como son la imposición
de la vestidura bautismal y la entrega de una lámpara encendida;
están luego, en algunas Iglesias, el lavatorio de los pies (norte de
Italia, Galia e Irlanda) y la coronación de los neófitos (Siria).
Este desarrollo ritual-simbólico no estaba exento de peligro. Ya
se sabe que los árboles a veces impiden ver el bosque. Concretamente,
en el ritual de la iniciación de algunas Iglesias la excesiva floración
y reiteración de algunos símbolos secundarios ha desdibujado
47 Para nuestro objeto son importantes el Ordo de Constantinopla (s v-vi), el
Sacramentarlo Gelasiano (s vi, Roma), el Ordo Romanus XI (2 a mitad del s vi nos
ofrece una descripción de los ritos de la iniciación cristiana en su estadio último de
evolución en este período), el Misal de Bobbio y el Másale Gothicum (principios del
s vin, Galia) y el Libei Ordinum (s vi, España) Se ha de tener en cuenta, ademas,
que proviene de la época patrística gran parte del material eucológico que encontramos
en libros litúrgicos que llevan fechas de compilación más recientes
48 Por ejemplo, BASILIO, De baptismo SCH 357, MARCO EL ERMITAÑO, De bapüsmo
PG 65,985-1028, OPTATO DE MILEVI, Adv Parmemanum CSEL 26,1-182;
AGUSTÍN, De baptismo hbn VII CSEL 51,145-378, ID , De único baptismo contra
Petdianum líber I CSEL 53,3-34, ID , De peccatorum mentís et remissione et de
baptismo parvulorum ad Marcelhnum libn III CSEL 60,3-151; ISIDORO DE SEVILLA,
De origine ecclesiasticorum officwrum PL 83,737-826, ILDEFONSO DE TOLEDO, De
cogmtione baptismi PL 96,111 -172
49 P e, las de los papas Siricio, Inocencio I, Gelasio I, Vigiho I y Gregorio
Magno, la Ep 88 de san Agustín a Bonifacio, la de Juan el Diácono a Senario (Roma,
ca 500)
' C 2. La iniciación en la Iglesia antigua 59
en épocas el significado de los ritos principales y el sentido de la
dinámica general del rito.
Importa destacar aquí la progresiva adopción de una unción crismal
posbautismal por todas las Iglesias del entorno siríaco: la desconocen
todavía Afraates, Efrén y san Juan Crisóstomo; la mencionan
por vez primera en esta área Teodoro de Mopsuestia (según algunos)
y las CA 50 ; en Siria y Mesopotamia no se generalizó su práctica
hasta el s. vi; la Iglesia nestoriana tardó varios siglos más en admitirla
en su ritual. En todas estas Iglesias este rito, desde el primer
momento de su adopción, se presenta con un significado predominantemente
pneumatológico 51 . Relacionada con este asunto está la
presencia (también problemática) de la imposición de la mano como
rito complementario del bautismo en las liturgias orientales 52 .
Conviene tomar nota de algunos cambios importantes en el comportamiento
del pueblo cristiano en este período. En primer lugar, no
pocos, una vez que habían asegurado su ingreso en el catecumenado
y su vinculación aunque superficial con la Iglesia, por temor a las
exigencias del bautismo diferían durante años su decisión de hacerse
bautizar 53 ; los sacramentos de la iniciación dejaban de ser comienzo
de una nueva vida para convertirse en meta de una larga espera. En
estas condiciones era inevitable el declive del catecumenado; fue
perdiendo autenticidad y contenido como tiempo real de preparación:
no era posible mantener un programa definido de formación en
un tiempo que podía alargarse indefinidamente. Los pastores se vieron
obligados a concentrar su acción pastoral en aquellos que por fin
se decidían a dar el nombre para el bautismo, en la última etapa del
catecumenado, en las pocas semanas que duraba el photizomenado.
No obstante, eran también cada vez más los padres que hacían
bautizar a sus hijos en temprana edad; la práctica de bautizar en edad
temprana se fue generalizando de tal suerte que, al final de este período,
los bautismos de niños predominaban sobre los de los adultos.
50 Cf TEODORO DL MOPS , Hom XIV,27 Tonneau 457; CONST APOST , 111,16,2-
4, VII,22,2-3, 44,1-2 SCH 329,157-159, 336,48 y 105
51 Esta generalización de un rito especifico de donación del Espíritu Santo tiene
que ver sin duda con la conciencia creciente de la acción del Espíritu en los sacramentos
y en la vida de la Iglesia a raíz de los debates pneumatológicos de los siglos
iv y v
52 Véase la exhaustiva investigación que ha dedicado a esta cuestión L LIGIER,
La confirmation Sens et conjoncture oecumenique hier et aujourd'hm (Theologie
fustanque, 23, París 1973) Concluye que todas las Iglesias orientales, incluida la
griega, practicaron esta imposición de manos
,3 Prohombres de la Iglesia de la época que, aun siendo hijos de familias cristianas,
recibieron el bautismo en edad madura Basilio de Cesárea, a los 26 años, Juan
Crisóstomo, a los 18; Ambrosio de Milán, a los 34/40 años, Jerónimo, a más de 20,
Paulino de Ñola, a los 37