BAUTISMO Y CONFIRMACIÓN. Sacramentos de iniciación ... - 10

8 Introducción
luego la formación en la fe. La fuerza de la Palabra juega un papel
insustituible. La formación doctrinal ocupa un espacio importante en
la preparación del catecúmeno: se imparte al candidato una instrucción,
elemental, sí, pero completa y orgánica (catequesis). Pero «el
catecumenado no es una mera exposición de dogmas y preceptos,
sino la formación y el noviciado debidamente prolongado de toda la
vida cristiana, en que los discípulos se unen a Cristo, su Maestro»
(AG 14). Por eso en todo tiempo han formado parte del programa
catecumenal los ejercicios ascéticos, así como una variedad de ritos
litúrgicos que culminan en los tres sacramentos de la iniciación cristiana.
Es que el cristianismo no es ante todo un cuerpo de doctrina ni
un código de normas éticas; primordialmente es una historia: historia
de la salvación. Por eso los instrumentos de que se vale para introducir
en el misterio son símbolos reales, sacramentales, acciones del
Señor de la gloria, memorial eficaz del misterio de salvación en el
que son iniciados los nuevos miembros (cf. AG 14; RICA 1-2).
5. La iniciación es un proceso
La iniciación presenta siempre un aspecto dinámico, tal como se
evidencia en la variada simbólica empleada en las distintas culturas:
es itinerario que hay recorrer; es paso de una situación a otra (de las
tinieblas a la luz, de la muerte a la vida, de la esclavitud a la libertad);
es gestación y parto; maduración y crecimiento; aprendizaje.
La metáfora más socorrida es la del paso de la muerte a la nueva
vida. Está claro que la iniciación requiere tiempo y comporta fases y
etapas. Los especialistas señalan fundamentalmente tres tiempos: a)
tiempo de separación, de ruptura con el camino viejo, de aislamiento
(Buschzeit = tiempo de selva); b) tiempo de marginación, de transición,
de pruebas y sufrimientos, de aprendizaje de palabras importantes;
c) tiempo de integración en el grupo, de introducción en el
nuevo género de vida, de investidura. Ritos adaptados van jalonando
en cada etapa los progresos que va haciendo el iniciando. Pero la
iniciación es sólo «comienzo de una experiencia destinada a continuar»
(J. Ries); aun terminado todo el proceso, la iniciación se considera
sólo virtual; la iniciación efectiva viene después y dura toda
la vida ,0 .
— La ley del desarrollo constante y progresivo es también una
de las características de la iniciación cristiana. La afirmación de Clemente
de Alejandría de que el catecúmeno necesita tiempo " refleja
10 «Entrar en el camino es la iniciación virtual; seguir el camino es la iniciación
efectiva»: R. GUÉNON, citado en PH.-E. RAUSIS, O.C, p.16.
11 Strom. 2,961: SCH 38,107.
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una convicción unánimemente compartida desde los primeros orígenes
del catecumenado cristiano. Se necesita tiempo para purificar las
motivaciones, consolidar la conversión, madurar la fe, habituarse al
género de vida de los cristianos, identificarse con la Iglesia. Pero la
iniciación cristiana es también sólo el comienzo de la existencia cristiana;
sólo abre la puerta a la vida cristiana, que toda ella ha de
considerarse como un proceso de conversión e iniciación permanentes.
La verdadera iniciación definitiva sólo se dará, a través de la
muerte, con el ingreso en el goce de la vida eterna. Esta perspectiva
de la meta final confiere a todo el proceso una tensión escatológica.
6. La iniciación es un proceso unitario
A pesar de la variedad de elementos, actores y momentos que
intervienen, el proceso iniciático es único; hay una unidad orgánica
entre todos los elementos.
— También en la iniciación cristiana todos los agentes, elementos
y etapas están articulados entre sí de forma que todo el proceso
constituya un único acontecimiento. Esto nos autoriza a hablar del
gran sacramento de la iniciación cristiana.
Resumiendo lo dicho, podríamos definir la iniciación diciendo
que es «el proceso mediante el cual el sujeto modifica radicalmente
su estatuto comunitario, religioso y social, viviendo al mismo tiempo
un cambio existencial profundo para adquirir el puesto normal que
corresponde a todo miembro activo de la comunidad y se caracteriza
por una identidad singular respecto de los no iniciados» !2 . No resultará
difícil al lector ajustar esta definición a la realidad concreta y
original de la iniciación cristiana.
II. LOS SACRAMENTOS DE LA INICIACIÓN CRISTIANA
En el cristianismo la iniciación al misterio se realiza principalmente
en las acciones sacramentales. «Mediante los sacramentos de
la iniciación cristiana, el bautismo, la confirmación y la Eucaristía,
se ponen los fundamentos de la vida cristiana» (CIC 1212). Por eso
los Padres griegos del s. iv casi siempre identifican la iniciación
(mystagógia) con la celebración misma de los misterios (fundamentalmente
el bautismo y la Eucaristía). Éstos, según RICA 27, representan
el último grado o etapa, una especie de cumbre y de punto de
llegada del itinerario de la iniciación cristiana. Dentro del gran sa-
12 Cf. S. MAGGIANI, O.C, 18.