BAUTISMO Y CONFIRMACIÓN. Sacramentos de iniciación ... - 10

CAPÍTULO V
INTRODUCCIÓN
I. CONSIDERACIONES METODOLÓGICAS
Se trata de presentar ante todo, de la forma más completa posible,
todas las dimensiones teológicas que la experiencia sacramental
y pastoral de la Iglesia y la reflexión de los teólogos han ido descubriendo,
a lo largo de la historia, en ese acontecimiento eclesial que
es la agregación de nuevos miembros. En nuestra síntesis deben hallar
cabida todas las intuiciones que la tradición ha homologado de
alguna manera. Debemos huir de reduccionismos empobrecedores,
evitando sectarismos y selecciones arbitrarias, buscando una presentación
que sea verdaderamente católica.
Pero deben ser presentadas dentro de una ordenación sistemática,
integradas en una visión unitaria. Los esquemas que vamos a emplear
para estructurar orgánicamente todo el material nos vienen de
la tradición patrística y medieval. Son categorías que se infirieron
del análisis estructural de los sacramentos y pertenecen al mundo de
lo simbólico y sacramental, con lo que parece garantizada su viabilidad.
Los sacramentos son acciones simbólicas de estructura compleja.
Ya en su época, los Padres distinguían en los sacramentos dos elementos
constitutivos (o mejor: dos niveles de realización): el signum
y la virtus sacramenti, es decir, el símbolo y la realidad simbolizada,
el rito simbólico y su contenido salvífíco; ambos son necesarios para
constituir el sacramento. Para reflejar más fielmente toda la complejidad
del dinamismo simbólico de los sacramentos, los escolásticos
introdujeron en ese esquema de representación un tercer elemento
intermedio, la res et sacramentum'. Resultó así un esquema tripartito:
a) Está en primer lugar el nivel del sacramentum tantum (solamente
signo), el conjunto de gestos y palabras que constituyen la
celebración en su exterioridad. Es el ámbito en que el sacramento
despliega toda su capacidad de simbolizar, a base de gestos y palabras
sobre todo, cuanto de salvífíco acontece en él y por él invisiblemente.
A este nivel pertenece el compuesto materia + forma (el
1 Cf. R. ARNAU, Tratado general de los Sacramentos (Sapientia fidei, 4; Madrid
1994) 122-125.