BAUTISMO Y CONFIRMACIÓN. Sacramentos de iniciación ... - 10

PRESENTACIÓN
La imagen de una sociedad depende en buena medida del modelo
que adopta para agregarse nuevos miembros. La iniciación cristiana
es un banco de prueba para la identidad de la Iglesia. Se comprende
que la teología y la pastoral del bautismo y de la confirmación
hayan estado en el punto de mira de los movimientos
renovadores que a lo largo del siglo xx han estado animando la vida
de la Iglesia. Se han abierto recios y sonados debates sobre la legitimidad
o, al menos, la idoneidad pastoral de la práctica generalizada
del bautismo de niños en una sociedad secularizada y laica; sobre la
evolución histórica de los ritos de la confirmación, y su significación.
Ha habido desplazamiento de centros de interés, planteamiento
de cuestiones nuevas, valoración más equilibrada de los elementos
en juego. La investigación histórica ha dilucidado algunos problemas
oscuros y, sobre todo, ha descubierto en la tradición riquezas
insospechadas en torno a estos dos sacramentos de iniciación cristiana.
La práctica de estos sacramentos se ha visto afectada por profundos
cambios, propiciados en parte por los nuevos rituales de la iniciación
cristiana salidos de la reforma del Vaticano II. Al calor de la
nueva sensibilidad que se ha creado, han proliferado proyectos de
nueva organización pastoral de la iniciación cristiana. Estamos, a la
verdad, en este terreno ante un panorama teológico-pastoral nuevo.
Un manual que pretende ser actualizado tiene que intentar dar
cabida a todos los logros doctrinales habidos, a la nueva problemática,
a los nuevos enfoques. Queremos, en esta presentación, indicar
los criterios que nos han guiado en la preparación de este manual
para lograr ese propósito.
El título del manual ya está indicando que contemplamos el bautismo
y la confirmación no aisladamente, sino formando parte del
proceso de la iniciación cristiana: juntamente con la Eucaristía constituyen
su espina dorsal. El marco de la iniciación nos ayudará a
situar correctamente estos sacramentos en el conjunto del misterio y
de la vida de la Iglesia, y a descubrir su verdadera naturaleza y riqueza,
sus profundas conexiones mutuas.
En este manual se quiere tomar en serio que el bautismo y la
confirmación son sacramentos de la Iglesia, celebraciones simbólico-litúrgicas.
La teología de los sacramentos tiene que ser, antes que
nada, un discurso sobre su celebración litúrgica. Su punto de partida,
metodológicamente hablando, es el estudio de la liturgia, en su estructura
y formas de expresión; porque la liturgia es una expresión