Las cenizas volcánicas del Popocatépetl y sus efectos ... - Cenapred

LAS CENIZAS VOLCÁNICAS DEL POPOCATÉPETL Y SUS EFECTOS PARA LA AERONAVEGACIÓN E INFRAESTRUCTURA AEROPORTUARIA
llegada programada. El avión de KLM casi encontró directamente el borde de
ataque de la nube de ceniza producida por la erupción que empezó a las 10:15 h
del 15 de diciembre de 1989. En el momento del encuentro a las 11:46 h, el vuelo
867 de KLM estaba a 150 millas náuticas (280 km) al norte-noreste del volcán
Redoubt. El encuentro con la nube de ceniza ocurrió 91 minutos después del
comienzo de la erupción. Los vientos superiores durante la mañana del 15 de
diciembre estaban previstos en 60 nudos a 24,000 pies a 210 grados; 98 nudos a
30,000 pies a 230 grados; 97 nudos a 34,000 pies a 230 grados; y 75 nudos a
39,000 pies a 230 grados. La posición del borde de ataque de la nube de ceniza
estaba acorde con las velocidades de viento previstas.
8.2.3.1 Naturaleza del encuentro-reacción de la tripulación de vuelo
El plan de vuelo fue provisto por el capitán y dos pilotos más. Cuando el avión
empezó su descenso aproximadamente a las 11:32 h, la tripulación reportó capas
delgadas de nubes blancas al sur. Su ruta aérea (Y-436; en dirección 164 grados)
los llevó al sur suroeste hacia donde sale el sol. La salida del sol en Anchorage el
15 de diciembre fue a las 10:14 h. Así, la nube de ceniza como también cualquier
nube de temporal se habrían iluminado por detrás por el sol creciente. Al entrar en
la nube, la tripulación informó visibilidad muy reducida y pérdida temporal de la
mitad de la instrumentación de la cabina del piloto cuando las turbinas fallaron
(AWST, 1990; NTSB, 1991).
Inmediatamente antes del encuentro, la tripulación informó que estaba entrando en
una nube que era "un poco más café que una nube normal." Justamente después
de entrar en la nube, informaron que se había ahumado la cabina del piloto y el
"ambiente exterior se había vuelto negro oscuro y había partículas encendidas que
parecían luciérnagas en la oscuridad." El primer oficial informó que durante el
descenso del avión de 35,000 a 25,000 pies: "Debajo de nosotros había capas
delgadas de nubes blancas y a aproximadamente 26,000 pies nosotros
descendimos en una de aquéllas. El ambiente cambió de blanco al negro en unos
segundos. El humo entró en la cabina del piloto y nosotros nos pusimos nuestras
máscaras para oxígeno". El otro primer oficial observó: "Aproximadamente a 26,000
pies, descendiendo el avión, entró en lo que parecía ser una capa normal de nubes.
Sin embargo, inmediatamente después de la entrada, penetró humo en la cubierta
de vuelo. Las máscaras para oxígeno fueron utilizadas de inmediato y como el
piloto estaba conduciendo, comencé una subida brusca para dejar la nube de
ceniza."
8.2.3.2 Naturaleza del encuentro-reacción del personal de cabina
El periódico y la televisión reportaron el encuentro del KLM 867 con la nube de
ceniza e incluyeron entrevistas con los pasajeros y la tripulación del avión. Estos
informaron que la cabina se llenó de humo y que había un fuerte olor a azufre.
Pocos minutos después de la pérdida de potencia, la actitud del avión cambió de un
ascenso a una velocidad de aproximadamente 1,500 pies por minuto a un descenso
por pérdida de potencia a una velocidad de aproximadamente 1,620 pies por
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