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LAS CENIZAS VOLCÁNICAS DEL POPOCATÉPETL Y SUS EFECTOS PARA LA AERONAVEGACIÓN E INFRAESTRUCTURA AEROPORTUARIA
10.8 Perspectivas Futuras
Las instalaciones aeroportuarias deben estar a distancias mayores a 50 km del
volcán y preferentemente en una dirección norte o sur, que son las direcciones con
menor incidencia de vientos altos (aunque de mayor incidencia de vientos bajos).
Para evaluar mejor los efectos de la actividad eruptiva, es necesario estudiar mejor
los casos de encuentros de aeronaves en el espacio aéreo mexicano con las nubes
de cenizas. Para ello, es necesario una mayor colaboración de las compañías
aéreas.
Asimismo, es importante llevar a cabo estudios que permitan limitar mejor las
temperaturas de fusión de las cenizas del Popocatépetl en las condiciones
cercanas a las operaciones aéreas y de esta manera reconocer los posibles efectos
en las aeronaves.
Finalmente, se considera fundamental invertir en estudios que permitan mejorar e
implementar la detección temprana de nubes de cenizas volcánicas, dados los
tiempos tan limitados de reacción y activación de planes de emergencia. Esto es
porque los satélites actuales reportan información cada 6 horas en el caso de
AVHRR y cada 15 minutos en el caso de GOES. En el primer caso, los tiempos de
renovación de imágenes excede el tiempo de llegada de nubes de ceniza en
condiciones de baja intensidad de vientos (5 horas con vientos de 5 nudos). En el
caso de las imágenes GOES es que no tienen la resolución para diferenciar una
nube meteorológica de una nube de cenizas (excepto en condiciones favorables de
tiempo) y tampoco tiene resolución para diferenciar una nube de cenizas de una
nube de gases y bajo contenido de cenizas, razón por la que existe la posibilidad de
crearse falsas alarmas. Una de las limitaciones más grandes de estos sensores
remotos es que no es posible distinguir las nubes de cenizas en condiciones
nocturnas y alta nubosidad durante la época de lluvias y huracanes que abarcan al
menos 5 meses al año. Por otra parte, los radares hidrometeorológicos no son
capaces de distinguir entre granizo, gotas de lluvia y de ceniza, lo cual dificulta su
uso en condiciones nocturnas, de lata nubosidad y presencia de lluvia.
Particularmente, son difíciles de aportar información una vez que la nube de
cenizas se aleja de la fuente de emisión.
Los estudios requeridos deben estar dirigidos a la aplicación de técnicas que usen
instrumentos LIDAR y radares diseñados específicamente para la detección de
cenizas, usados conjuntamente con perfiladores de vientos. Los costos de estos
recursos tecnológicos es alto, pero la relación costo-beneficio es favorable para
hacer la inversión si se toman en cuenta los altos costos de la afectación a
aeronaves ye instalaciones aeronáuticas, sobre todo, si tomamos en cuenta que su
uso permitiría evitar la pérdida de vidas humanas.
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