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LAS CENIZAS VOLCÁNICAS DEL POPOCATÉPETL Y SUS EFECTOS PARA LA AERONAVEGACIÓN E INFRAESTRUCTURA AEROPORTUARIA
8.4.4 Aeropuerto Internacional de Anchorage
El Aeropuerto Internacional de Anchorage es la principal instalación aeroportuaria
en Alaska. Desde el advenimiento del avión de pasajeros con motor a reacción
hace más de 30 años, Anchorage ha llegado a ser una parada importante para
recargar combustible y cambiar tripulaciones en las rutas aéreas transpolares del
gran-círculo entre América del Norte y Europa con el Oriente. Además, hay un uso
creciente de Anchorage como un depósito de carga aérea y como un destino para
el tráfico turístico internacional, sobre todo en los meses de verano. AIA es operado
por el Departamento de Transporte e Instalaciones Públicas del Estado de Alaska y
maneja la mayoría del tráfico aéreo doméstico e internacional del Estado,
incluyendo las operaciones de pasajeros y carga. En 1989, el aeropuerto de
Anchorage daba servicio a 26 aerolíneas, incluyendo 14 internacionales y 12
domésticas.
En diciembre de 1989 y en enero de 1990, los aviones de pasajeros y los
operadores de carga aérea disminuyeron significativamente su funcionamiento
debido a las erupciones de volcán Redoubt. Sus efectos incluyeron la cancelación
de vuelos, cambios de rutas de vuelo, pérdida de rentabilidad por cuotas de
aterrizaje, recorte de tarifas, de tarifas de carga de combustible y cuotas por el uso
del área de aduanas de los Estados Unidos, y pérdida de cuotas por concesión
para tiendas libres de impuestos y servicios de restaurante. El total de desembarcos
internacionales y domésticos en el AIA en diciembre de 1989 estaban por debajo
aproximadamente 10% comparado con diciembre de 1988. La pérdida de rédito
resultante a partir de las operaciones recortadas en el Aeropuerto Internacional de
Anchorage durante varios meses después de la erupción, fue estimada en
aproximadamente $2.6 millones de dólares (K. Burdette, Aeropuerto Internacional
de Anchorage, comunicación personal, 1990).
8.4.5 Información del Observatorio Vulcanológico de Alaska
El monitoreo de la actividad de los volcanes de Alaska es responsabilidad del
Observatorio Vulcanológico de Alaska (AVO), establecido en 1988 como un
programa cooperativo del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), del
Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska-Fairbanks y de la División Alaska del
Servicio Geológico y Geofísico en Fairbanks. La oficina en Anchorage de AVO es el
componente principal de AVO que actúa recíprocamente con agencias de aviación.
Esto facilita las comunicaciones con el FAA, con el Centro Regional de Mando de
Tráfico Aéreo (ARTCC), con el Servicio Nacional del Clima (NWS), con el Consejo
de Seguridad de Transporte Nacional, así como con las 26 líneas aéreas que
utilizan la AIA. En la región de Alaska, el NWS y FAA-ARTCC proporcionan
oportunamente informes de clima y comunicación a los pilotos, considerando la
actividad eruptiva. Durante la erupción, representantes de más de la mitad de las
compañías transportistas, así como los miembros de las agencias Federales y de
las comisiones del Congreso, frecuentemente visitaron la oficina de AVO en
Anchorage para tener sesiones de información sobre la erupción y para ver qué
información confiable podrían recibir de AVO. Este contacto directo entre la aviación
interesada y los científicos de AVO fue importante para encuadrar la información de
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