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LAS CENIZAS VOLCÁNICAS DEL POPOCATÉPETL Y SUS EFECTOS PARA LA AERONAVEGACIÓN E INFRAESTRUCTURA AEROPORTUARIA
magmática se produjo la emisión de ceniza más importante de este periodo de
emisiones, el 22 de enero, 2001.
4.3 Composición
Los análisis realizados en las cenizas del volcán Popocatépetl muestran que la
mayoría está constituída por fragmentos de roca volcánica, tanto de los domos
actuales como de rocas más antiguas. También contiene cristales de feldespatos y
piroxenas, y en ocasiones de olivino o anfíbol, además de pequeñas cantidades de
minerales accesorios. Muchos de estos cristales se encuentran en una matriz de
cristales diminutos y vidrio. En algunas de las erupciones, la ceniza está compuesta
de pómez, tanto clara como obscura, que refleja su diferente contenido en sílice y
minerales ferromagnesianos. La composición de la ceniza es andesítica.
Las cenizas emanadas durante una erupción pueden atrapar parte del gas liberado
en la columna eruptiva, razón por la cual se analizan lixiviados de las cenizas
(“ceniza lavada”) del Popocatépetl. Las emanaciones gaseosas de los volcanes
están constituidas en su mayoría por H2O, SO2, CO2, H2S, HCl y HF (agua, bióxido
de azufre, bióxido de carbono, ácido sulfhídrico, ácido clorhídrico y ácido
fluorhídrico, respectivamente). El SO2 puede reaccionar con el agua, formar ácido
sulfúrico y depositarse sobre las partículas de ceniza; el HCL y el HF pueden cubrir
dichas partículas. La concentración de estos iones y la relación entre ellos se ha
asociado a diversos grados de contribución magmática, así como el estado de
degasamiento del magma, ya que el SO2 se emite antes que el HF y el HCL
conforme el magma se acerca a la superficie (Stoiber y col., 1981 en: Martín Del
Pozzo et al.,1995). Esta información puede utilizarse para elucidar si una erupción
dada es magmática o si se trata de una erupción freática.
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