Las cenizas volcánicas del Popocatépetl y sus efectos ... - Cenapred

LAS CENIZAS VOLCÁNICAS DEL POPOCATÉPETL Y SUS EFECTOS PARA LA AERONAVEGACIÓN E INFRAESTRUCTURA AEROPORTUARIA
minuto. Inicialmente, esto causó que los objetos flotaran ligeramente en la cabina
en un estado de pérdida de peso, cuando el piloto del avión maniobró para
mantener la velocidad de vuelo. El interior de la cabina se puso oscura y un sentido
general de miedo parecía afectar a los pasajeros y tripulación de la cabina. Varios
pasajeros experimentaron náusea, que ellos atribuyeron a una combinación de olor
de gas de azufre, ansiedad y la incomodidad asociada con el descenso rápido de la
aeronave. No se informó de golpes u otras señales de turbulencia. Estas reacciones
fueron similares a aquéllas reportadas durante el encuentro de un British Airways
747 con una nube de ceniza del volcán de Galunggung, Indonesia en 1982 (Tootell,
1985).
8.2.3.3 Daño al avión
El vuelo 867 planeó dentro de la nube de ceniza durante aproximadamente 5
minutos a una velocidad de unos 490 nudos. Durante este tiempo, la ceniza
volcánica fina pudo penetrar tanto en la cabina como en las turbinas. La ceniza
depositada en las turbinas, compartimiento de equipaje y cabina del avión estaba
compuesta de partículas que van de menos de 1 micra hasta 100 micras en
diámetro. Los filtros para el sistema del manejo aéreo ambiental no permitieron el
paso de partículas mayores de 5 micras en la cabina. Las partículas colectadas en
la parte externa del avión mostraron un amplio rango de tamaños (mostró) con una
población sustancial de 100 micras. Las partículas obtenidas del sumidero de
combustible que contuvo ceniza menor, generalmente estaban en el rango menor a
20 micras; el sistema hidráulico generalmente contuvo ceniza moderada menor a
30 micras; y el aceite de la turbina generalmente contuvo contaminación de ceniza
pesada con partículas menores a 60 micras (T.M. Murray; Cía. Boeing,
comunicación personal, 1990).
Las muestras de ceniza de las erupciones del 15 de diciembre colectadas en tierra,
debajo del espacio aéreo del encuentro, tuvieron una masa por unidad de área de
aproximadamente 500 gramos por m 3 (W. McGimsey, comunicación personal,
1990). La mayoría de las partículas en esta localidad fueron de menos de 200
micras de diámetro con aproximadamente 75% de las partículas con un diámetro
medio menor a 20 micras. La ceniza estaba compuesta predominantemente por
fragmentos de mineral, incluyendo el feldespato de plagioclasa, dos piroxenos
(hiperstena y augita), hornblenda y óxidos de Fe-Ti, así como fragmentos de vidrio
y de roca vítrea fresca y roca vieja del domo de lava pre-existente y del cuello del
volcán. La roca y los fragmentos de mineral resultaron de forma angular, en bloques
y típicamente cubiertos con una película delgada de vidrio volcánico vesiculado.
Debido a la naturaleza abrasiva de la ceniza, el exterior del avión y sus cuatro
reactores resultaron dañados. Como se dijo antes, el daño principal a los reactores
incluyó la abrasión de las hojas del compresor, acumulación de ceniza en el
combustor, y acumulación de ceniza refundida a la entrada de la sección de turbina
(Casadevall et al., 1991; Przedpelski y Casadevall, 1991) qué eventualmente causó
que fallaran todas las turbinas. Después del aterrizaje exitoso en Anchorage, el
avión se mantuvo en tierra durante dos meses, para efectuar las reparaciones
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