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LAS CENIZAS VOLCÁNICAS DEL POPOCATÉPETL Y SUS EFECTOS PARA LA AERONAVEGACIÓN E INFRAESTRUCTURA AEROPORTUARIA
se recoge la ceniza acumulada con un cepillo fino en bolsas de plástico que son
selladas para ser analizadas.
Los mapas de distribución pueden ser modificados según la caída de ceniza
después de cada viaje de muestreo, para poder obtener una secuencia temporal del
volumen total del material emitido (Martín Del Pozzo et al.,1995).
En las cercanía del volcán la ceniza fría o caliente puede dañar el aparato
respiratorio. El peso de los depósitos de ceniza y pómez pueden provocar el
colapso de los techos de las construcciones y romper las líneas de electricidad y
teléfonos. La ceniza puede destruir la vegetación y las tierras de pastura, pueden
desgastar la dentadura del ganado y su ingestión puede causar dañas a la salud.
La ceniza en la atmósfera reduce y hasta oscurece la visibilidad, afectando el
tráfico aéreo, de ferrocarriles y caminos. La ceniza afecta los motores, tapando los
filtros y desgastando las partes móviles. Pueden arrastrar ácidos que corroen losl
metales y dañan o matan cultivos. También pueden obstruir canales y drenaje, la
ceniza fina infiltrarse y causar cortocircuitos, en las líneas de abasto, así como en
transformadores y aparatos electrónicos. La ceniza también puede contaminar
depósitos de agua no protegidos y tapar filtros y sistemas de aire y calefacción
(Crandell et al 1984).
Los depósitos de caída mojados o húmedos son más peligrosos que los secos
porque son mucho más pesados. Un depósito de ceniza y lapilli seco de 10 cm,
puede pesar entre 20 y 100 kg/m 2 , mientras que una capa del mismo espesor
húmeda puede pesar 50-150 kg/m 2 . La diferencia de peso es significativa cuando
se acumula sobre el techo de una construcción. También la ceniza húmeda es
mucho más cohesiva, lo cual causa que se adhiera con mayor facilidad a los cables
eléctricos, a las líneas del teléfono y los techos de las construcciones, además
interfiere con el movimiento de los pies y las ruedas de los vehículos. La ceniza
dispersada sobre una cuenca hidrográfica, puede inducir cambios importantes en
las relaciones precipitación/escurrimiento. Depósitos de ceniza fina con una baja
permeabilidad en temporadas de lluvias llevan a un incremento en el escurrimiento,
a una erosión acelerada, inundaciones, corrientes de lodo y ajustes en los canales
de los ríos. A diferencia, los grandes depósitos de ceniza de grano grueso pueden
incrementar la capacidad de infiltración y prácticamente eliminar el escurrimiento
(Blong, 1984; Crandell et al., 1984; Scott, 1993).
El peligro puede continuar por meses y aún años después de la erupción, con la
formación de lahares secundarios debidos a laderas cubiertas de ceniza y lapilli, así
como materiales volcánicos no consolidados que son particularmente propensos a
una removilización posterior. Los depósitos de ceniza fina en especial favorecen el
desarrollo de lahares secundarios debido a: una reducción substancial de la
infiltración del agua (y por lo tanto un incremento en el escurrimiento); así como la
generación de torrentes ricos en material fino con una alta capacidad de transporte
(Rosi, 1996).
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