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LAS CENIZAS VOLCÁNICAS DEL POPOCATÉPETL Y SUS EFECTOS PARA LA AERONAVEGACIÓN E INFRAESTRUCTURA AEROPORTUARIA
8.4.9 Discusión y Recomendaciones Recomendaciones como resultado de la
actividad del volcán Redoubt
Debido a una única combinación de rutas aéreas ocupadas, proximidad a un
aeropuerto internacional grande y a un extenso periodo de actividad eruptiva, las
agencias de aviación en Anchorage desarrollaron una gama de esquemas de
respuesta durante las erupciones de volcán Redoubt en 1989-1990. Éstos
señalaron serias limitaciones en la manera de monitorear los volcanes; modos en
que las nubes de ceniza son detectadas y rastreadas; maneras en que la
información crucial es comunicada y finalmente las formas en que los pilotos
manejan esta información cuando su avión se encuentra dentro de una nube de
ceniza. Muchas de las limitaciones, problemas técnicos y lecciones aprendidas en
el volcán Redoubt fueron discutidos en un Simposio Internacional sobre Ceniza
Volcánica y Seguridad de Aviación, realizado en Seattle, Washington en julio de
1991 (Casadevall, 1991).
8.4.10 Problemas Técnicos
Una vez que el volcán había hecho erupción, tres agencias se interesaron en
encarar el desafío técnico a fin de dar una notificación exacta de las erupciones
para propósitos de seguridad aérea. Éstas son: (1) verificación de que la nube
eruptiva lleva ceniza, (2) determinación de altitud de los techos de las nubes de
ceniza; y (3) predicción de trayectorias de las nubes de ceniza y sus proporciones.
Irónicamente, aunque la comprobación de que las nubes eruptivas llevan ceniza y
la determinación de sus techos son problemas que han sido resueltos durante las
erupciones de los últimos 25 años, estos métodos no estaban disponibles para
aplicarse en el volcán Redoubt en 1989. Por ejemplo, durante las erupciones de
1965-1968 en este volcán, se obtuvieron alturas exactas de la nube eruptiva
utilizando un sistema de radar para clima de la Fuerza Aérea de los Estados
Unidos, localizado en Kenai (Wilson et al., 1966; Wilson y Forbes, 1969).
Actualmente en Alaska no hay instalaciones que proporcionen servicios de radar
para clima, del tipo y calidad anterior, como el de la instalación de Kenai.
Análogamente, en el Monte Santa Helena en 1980 y 1982, el radar para clima de la
FAA instalado en el aeropuerto de Portland se adaptó con éxito para definir las
plumas eruptivas (Harris et al., 1981; Harris y Rose, 1983).
8.4.11 Techos de la nube de ceniza
Durante la actividad del Redoubt de 1989 a 1990, los informes de los pilotos fueron
la fuente principal de información sobre la altitud máxima de los techos de las nubes
de ceniza; éstos iban de los 40,000 a los 45,000 pies. Para varias erupciones del
Redoubt, las imágenes de infrarrojo de un satélite militar con órbita polar registraran
la temperatura mínima de los techos de la nube. Con este instrumento se suministró
y previno que los datos del perfil temperatura-altitud de la atmósfera local podrían
usarse para determinar la altitud del techo de la nube. Sin embargo, tales datos del
satélite de infrarrojo estaban disponibles para sólo unas cuantas erupciones.
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