martin lutero y el comienzo de la reforma - Escritura y Verdad

Los traídos y llevados abusos no eran ciertamente mayores a fines del siglo XV que a
mediados del XIV. Pero las gentes los soportaban con menos facilidad, estaban más alerta, tenían
más viva conciencia y más espíritu crítico, y eran, en el buen sentido, más exigentes; es decir,
más sensibles a la contradicción entre ideas y realidad, doctrina y vida, aspiración y realización.
El hecho de que no se tuvo suficientemente en cuenta esta subida necesidad religiosa, esta
mayor edad del laico; el no haber sustituido a tiempo, por otras positivas, actitudes típicamente
medievales que sólo habían justificado las circunstancias, tuvo efecto mucho más disolvente que
todos los fallos de personas particulares, por lamentables que fueran.
Causa, pues, de la reforma protestante en sentido lato fue la disolución del orden medieval
y de los supuestos fundamentales que lo sostenían, y el no haberlos sustituido oportunamente por
las formas nuevas que los tiempos pedían. Aquí hay que mentar en primer lugar la rotura de la
unidad que englobaba toda la vida política, espiritual y religiosa. La Iglesia una en la cristiandad
una, representada en la polar unidad de pontificado e imperio (sacerdotium et imperium), es la
nota que más salta a los ojos en el mundo medieval. El pontificado mismo contribuyó a romper
esa unidad. Para asegurar la independencia y libertad de la Iglesia, se vio obligado a debilitar el
poder del imperio. Por un tiempo pareció como si el papa pudiera empuñar también las riendas
del mando político. Sin embargo, cuanto más dilataba su poder al terreno profano y político,
tanto más decididamente tropezaba con la resistencia justificada de un mundo cada vez más
diferenciado nacionalmente y más consciente de su independencia. Pronto se combatió, a par de
las pretensiones injustificadas del papado, al papado mismo. Por otra parte, el empuñar con una
mano las riendas de la política, aflojó en la otra las del poder o autoridad religiosa. Es
francamente un símbolo que Bonifacio VIII, que sustituyó por un monismo (bula Unam
sanctam) la doctrina tradicional de los dos poderes –el poder temporal y el espiritual son
independientes y ambos proceden de Dios — vino a ser prisionero, en 1303, en Anagni, del
moderno estado nacional (Nogaret) y de las fuerzas laicas democráticas (Sciarra Colonna).
La consecuencia fue el destierro aviñonés de los papas, que vinieron a depender en gran
parte de Francia. El papado no parecía ya tener en cuenta los intereses de la Iglesia universal; sí,
empero explotar a los países de Europa en un sistema fiscal muy bien organizado. En Alemania,
señaladamente, esta queja no se acallará ya en adelante. En Francia, España e Inglaterra, el
estado nacional que dominaba más y más la respectiva Iglesia y se aprovechaba de sus ingresos
económicos, supo en gran parte impedir la salida de dinero.
El cisma de occidente oscureció hasta tal punto la unidad de la iglesia expresada en el
papa, que ni siquiera los santos sabían cuál era el papa legítimo. El conciliarismo pareció la única
salida posible de la calamidad de la «trinidad maldita» de papas. Después del concilio de
Constanza no fue vencido desde dentro ni tampoco teóricamente, sino sólo via facti y en gran
parte por medios políticos. Por medio de concordatos, es decir, de alianzas con los estados,
trataron los papas de defenderse contra las corrientes democráticas y sustraerse así en muchos
casos a la incómoda reforma. Es más, cuando en 1437, en el concilio de Basilea, estalló una vez
más el cisma, pareció que la suerte de la Iglesia estaba enteramente puesta en manos de los
poderes seculares (Haller). El papa hubo de comprar caro el reconocimiento por parte de los
príncipes alemanes, el emperador y el rey de Francia, y otorgar al estado amplios poderes sobre
la Iglesia. El resultado fue el sistema de iglesias nacionales, es decir, la dependencia de la Iglesia
de los poderes seculares: monarquía, príncipes o ciudades, con la posibilidad de intervenir a
fondo en la vida interna de ella. Sin este régimen eclesiástico de iglesias regionales difícilmente
se comprende la victoria de la reforma protestante. La política concordataria de los papas tuvo
aún otro efecto. En el curso del siglo XV, los papas, en lugar de destacar eficazmente su misión
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