La teoría de los cuatro escalones. Violencia, criminalidad e ...

índole, del mismo modo que el desarrollo de la seguridad privada y personal, como actividad
económica de gran magnitud.
No se exagera si se afirma que la violencia, la criminalidad y la inseguridad amparan una
parte sustancial del orden social. Se trata de un entramado invisible –por lo tanto, estructural- de
consecuencias no intencionales que coloniza el corazón de la reproducción sistémica.
3. Sociología relacional y desigualdades persistentes
¿Cuánto incide la desigualdad social en la generación de violencia y criminalidad? Sobre
este aspecto, mucho se ha postulado y poco se ha especificado. Si asumimos a la desigualdad
como un conjunto de categorías limitadas, que establecen límites organizacionales y definen el
alcance de las diferencias sociales, advertiremos de inmediato la aparición de una amplísima
línea de trabajo. Las desigualdades sociales entre las personas obedecen principalmente a
diferencias categoriales como hombre/mujer, blanco/negro, ciudadano/extranjero,
musulmán/judío, rico/pobre, etc., más que a diferencias individuales de atributos, inclinaciones o
desempeños. 10
¿Por qué la violencia doméstica se canaliza prioritariamente hacia las mujeres? ¿Por qué
en la gran mayoría de las poblaciones de personas privadas de libertad hay sobrerepresentación
de pobres y negros? ¿Por qué es habitual la criminalización de las conductas de los extranjeros?
La determinación exacta de estos cruces sólo puede dilucidarse en el ámbito estructural, es decir,
en el proceso de institucionalización de los pares categoriales. Las causas, los usos y los efectos
de la desigualdad se hallan inscriptas en las organizaciones:
aunque la palabra ‘organización’ puede evocar empresas, gobiernos, escuelas y
estructuras formales y jerárquicas similares, pretendo que el análisis abarque todo tipo
de conjuntos bien circunscriptos de relaciones sociales en las que los ocupantes de por lo
menos una posición tengan derecho a comprometer recursos colectivos en actividades
que atraviesan las fronteras. Entre las organizaciones se cuentan los grupos de
parentesco corporativos, lo hogares, las sectas religiosas, las bandas de mercenarios y
muchas comunidades locales. La desigualdad persistente surge en todas ellas. Y todas
10 “La desigualdad persistente entre categorías surge porque las personas que controlan el acceso a recursos
productores de valor resuelven problemas organizacionales acuciantes por medio de distinciones categoriales.
Inadvertidamente o no, establecen sistemas de cierre, exclusión y control sociales…Así, pues, la variación en la
forma y persistencia de la desigualdad depende principalmente de la naturaleza de los recursos involucrados, las
ubicaciones sociales previas a las categorías, la índole de los problemas organizacionales y las configuraciones de
las partes interesadas” (Tilly, 2000).
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