La teoría de los cuatro escalones. Violencia, criminalidad e ...

poder, la deferencia, el privilegio, la seguridad y otras zonas críticas de la desigualdad
que a largo plazo son más importantes que los salarios para el bienestar (Tilly, 2000).
Crítica ontológica y modelo relacional
Los estudios sobre la violencia y la criminalidad han producido dos abordajes
predominantes: los individualistas y los de las desigualdades abstractas. Los primeros han
logrado mayores desarrollos teóricos. Allí figuran los “individualistas metodológicos”, quienes
al intentar
explicar la desigualdad social enfrentaron hasta ahora un obstáculo insuperable. Sus
mecanismos causales consisten en recursos mentales: las decisiones. Pero no formularon
una teoría plausible sobre cómo esos recursos mentales producen sus consecuencias en
el siempre errático comportamiento de los seres humanos, y mucho menos en las
complejidades de la estructura social (Tilly, 2000).
También se hallan los “individualistas fenomenológicos” que consideran más sencillo
imaginar que las categorías mismas tienen significado, y las personas expresan sus
propias identidades actuando categorialmente; el consumo de mercancías y servicios,
por ejemplo, se convierte en una manera de difundir la propia concepción de sí mismo al
mundo en general. Sin embargo, esa clase de individualismo fenomenológico no ha
producido ninguna descripción coherente de las interacciones entre los estados
concientes de diferentes actores o de los procesos mediante los cuales dichos estados
provocan alteraciones en la estructura social (Tilly, 2000).
El delito es interpretado, en la mayoría de los casos, como el resultado de la evolución de
la pobreza, la marginalidad y la desigualdad en la distribución de ingresos o riquezas. Dada
cierta situación estructural, es esperable cierta respuesta comportamental. Las desigualdades
abstractas presuponen también la distribución diferencial de diversos capitales individuales,
reduciendo así la acción social a mero determinismo.
Una sociología relacional, inspirada en vínculos y no en esencias, permitiría tomar
distancia de las ontologías individualistas y de las abstracciones inverosímiles. Con ella, se
tratarían las categorías como invenciones sociales que solucionan problemas de la interacción
social:
sostengo que una descripción de las formas en que las transacciones se aglutinan en
lazos sociales, éstos se concatenan en redes, y las redes existentes fuerzan soluciones de
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