La teoría de los cuatro escalones. Violencia, criminalidad e ...

descomprimir un sistema carcelario aberrante. Del mismo modo, la modernización organizativa,
funcional y doctrinal de lo cuerpos policiales es una necesidad política en el marco de una
auténtica democracia.
La legitimidad en fuga
Las relaciones con las distintas clases sociales, la institucionalización de los derechos, la
estructura de las demandas ciudadanas y los márgenes de garantías para víctimas y victimarios,
constituyen elementos cruciales en la tramitación de los problemas de legitimidad. En casi todas
las sociedades, al abrigo de los factores estructurales, la violencia directa y la criminalidad han
desbordado la capacidad operativa del Estado, el cual es interpelado y exigido por una opinión
pública insegura. Los estados tienen dificultades severas para asumir las consecuencias de las
propias dinámicas macro estructurales. 19
En medio de las limitaciones estatales para imponer la ley, de la privatización de la
sociedad y de la adquisición de una ciudadanía de baja intensidad, agencias de control como la
policía han descartado a la comunidad como sujeto esencial de la seguridad ciudadana. Los
límites categoriales de toda institución –que reproducen la desigualdad- han quedado de
manifiesto:
desde el ámbito policial no solamente se rechazó la posibilidad de que los ciudadanos
puedan identificar la naturaleza y la envergadura de los problemas y situaciones de
violencia así como la criminalidad existente en su vecindad sino que, además, se
posicionó a la misma policía como la única institución capaz de identificar y accionar
sobre esos problemas y situaciones. En general, las agencias le adjudicaron a la
ciudadanía un papel esencialmente pasivo e inerte en materia de seguridad, ante lo cual
la policía, en su propia visión, debe asumir un activo papel de liderazgo y protección que
no condice, por cierto, con la complementación mutua postulada por las modalidades
modernas de ‘policiamiento comunitario’ (Sain, 2002).
El crecimiento de la violencia, la criminalidad y la inseguridad replantea la relación entre
el Estado y la sociedad. En ese abigarrado juego de inclinaciones y demandas hay que localizar
las vertientes de la legitimidad, en tanto verdadero desafío para la gobernabilidad de las
sociedades modernas. Muchas dudas sobrevienen: ¿cómo contrarrestar el malestar de la
seguridad? ¿Cómo fundamentar una injerencia eficaz del poder coactivo del Estado sin violentar
19 Según el parecer de Marcelo Sain, se fue modelando “un escenario en el que las relaciones entre el Estado y la
sociedad pasaron a caracterizarse por un bajo grado de institucionalización. Su contracara estuvo dada por la
aniquilación y privatización de hecho de la esfera formalmente pública del Estado a través de la apropiación de sus
funciones por parte de actores y estructuras de poder privados y delincuenciales, de proyección local, regional y
nacional” (Sain, 2002).
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