La teoría de los cuatro escalones. Violencia, criminalidad e ...

transitorio (Alexander, 2000). En los discursos sobre la violencia y la criminalidad, ¿los
ciudadanos y las instituciones no emplean dicotomías secularizadas para identificarse consigo
mismos y distanciarse de diferentes individuos, grupos, estilos y estructuras de la sociedad?
Reconocer la autonomía “relativa” de la cultura, postular que lo sagrado y lo profano
continúan organizando la vida cultural, defender la centralidad de los procesos de comunicación
en la vida social, y advertir que las estructuras culturales no son entidades exteriores a los actores
sobre quienes ellas ejercen su influencia, son algunas dimensiones conceptuales para
fundamentar un escalón discursivo sobre la violencia, la criminalidad y la inseguridad. 49
Pero también hay que valerse de los recursos metodológicos de un paradigma
interpretativo que privilegia una hermenéutica reflexiva. La violencia, la criminalidad y la
inseguridad son fenómenos lingüísticos, por los cuales se produce y reproduce el mundo social, y
cuya significación debe ser comprendida a la luz de la relevancia del concepto de mundo de la
vida, del paso del punto de vista externo al punto de vista interno y de la doble hermenéutica, es
decir, de los conceptos de segundo grado creados por los investigadores para reinterpretar una
situación que ya es significativa para los participantes (Vasilachis de Gialdino, 2003).
En definitiva, el escalón discursivo sobre la violencia y la criminalidad puede entenderse
como un desplazamiento organizado de parámetros simbólicos entendidos significativamente.
Debido a que no sólo actuamos en el mundo, sino que también lo experimentamos, el mundo es
significativo. El discurso es el entorno de toda acción y de toda institución, por eso mismo una
sociología criminológica ha de adentrarse en las claves simbólicas que esos actores e
instituciones entienden como saturados de significado.
En esa tarea, el primer objetivo apunta a la reconstrucción de los códigos, vale decir, de
los rasgos estructurados de las oposiciones simbólicas. Las desigualdades categoriales no
tendrían razón de ser sin apoyaturas en los códigos simbólicos. ¿Sería imaginable una sociedad
49 Esta fundamentación está colmada de desacuerdos teóricos y metodológicos con el neomarxismo, el
postestructuralismo y la etnometodología. La posición crítica de Alexander puede sintetizarse así: “los neomarxistas,
por eje mplo, siempre han sospechado de las emociones al considerarlas como elementos vulnerables a la
manipulación capitalista, algo que se ejemplificó en los estudios de la Escuela de Frankfurt de la así llamada
‘industria cultural’…En el postestructuralismo foucaultiano se encuentra una teoría y método diferente pero, desde
nuestra perspectiva cultural, con resultados similares. Aparece el intento de ofrecer una mirada irónica y
desapasionada que objetiviza sin evaluar y mapifica sin implicación. En el nivel metateórico, su compromiso con la
‘voluntad de poder’, como el motivo causal de la acción humana, reduce, una vez más, el sentimiento a la categoría
de una variable superflua. Las ‘teorías prácticas’, a nuestro entender, han sufrido un debilitamiento similar… A
pesar de su inclinación hacia el habitus y su interés por los códigos del arte y la moda, Bourdieu ofrece, de manera
implacable, una visión estratégica de la acción, desplaza la experiencia de las emociones al cuerpo y traslada la
atención teórica desde el poder de los símbolos colectivos a sus determinaciones objetivas. La ‘reflexividad’ de
Giddens reduce, de manera impresionante, la cultura a las normas situacionales, los sentimientos a la negociación
intersubjetiva y las estructuras de significado a las exigencias de tiempo y espacio. La teoría neo-institucional vierte
su interés sobre la estrategia, la reflexividad y la adaptación al servicio del control organizacional, promocionando
una perspectiva instrumental de la legitimación simbólica que da la impresión de tematizar el mito y el ritual al
tiempo que los vacía del cualquier forma semánticamente inducida” (Alexander, 2000).
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