La teoría de los cuatro escalones. Violencia, criminalidad e ...

ciudadanos vierten juicios sobre quién debería ser incluido en la sociedad civil y quién
no, sobre quién es amigo y quién enemigo, cuentan con el apoyo de un código simbólico
sistemático y enormemente elaborado. Esta estructura simbólica ya estaba claramente
presupuesta en el primer pensamiento filosófico sobre las sociedades democráticas que
brotó en la vieja Grecia (Alexander, 2000).
La violencia, la criminalidad y la inseguridad son tematizadas significativamente desde la
política, los medios de comunicación, las instituciones, las organizaciones sociales, la vida
cotidiana y el sentido común. El mapa del discurso muestra varios territorios, con sus zonas de
consenso y sus zonas de conflicto. La conciencia simbólicamente estructurada tiene una serie de
representantes –expertos, profesionales, voceros- que se entregan a una incesante lucha
simbólica para imponer una definición última de la realidad. Las verdades sobre la violencia y la
criminalidad son apenas discursos –simples o rebuscados- que pugnan por un lugar legítimo
dentro del orden (o desorden) social.
3. Los discursos de la conducta
Toda conducta humana se materializa en un horizonte emotivo y significativo. Más aún:
muchos sociólogos reconocen que la vida social está determinada por fuerzas irracionales,
misteriosas e incomprensibles. La sociedad nunca se
desprenderá de sus misterios, su irracionalidad, su ‘espesura’, sus virtudes
trascendentes, su demoníaca magia negra, sus rituales catárticos, su intensa e
incomprensible emotividad y sus densas, a veces vigorosas y a menudo tormentosas,
relaciones de solidaridad (Alexander, 2000). 56
¿Acaso la violencia no cae dentro de esta tendencia? Más allá de los esfuerzos, ¿puede
explicarse verdaderamente la conducta criminal? Las discusiones sobre la racionalidad y la
irracionalidad –que fuera esbozada en el escalón anterior- sólo tendrían sentido a la luz de las
referencias culturales y discursivas más generales. El problema de la racionalidad debe
trascender expresamente el ámbito del criticismo, la responsabilidad y la conciencia.
56 “Estos misterios han sido normalmente obviados por la ciencia social racional. Las ocasiones en que se han
tratado, nuestros clásicos y nuestros contemporáneos han pretendido explicar esas irracionalidades por el método de
reducción. Al insistir en que las instancias de subjetividad son causadas por elementos objetivos, han intentado (y,
sostendríamos, errado de continuo) demostrar que esas irracionalidades son meros reflejos de las estructuras ‘reales’,
tales como organizaciones, sistemas de estratificación y agrupaciones políticas” (Alexander, 2000).
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