La teoría de los cuatro escalones. Violencia, criminalidad e ...

Las instituciones de control formal también ostentan entramados discursivos de altísima
complejidad. Las policías, por ejemplo, que reivindican las modalidades de “policiamiento
disuasivo y reactivo” como táctica básica de prevención y conjuración del delito, sucumben casi
siempre a la antinomia castrense amigo-enemigo, la que consiste
en persuadir o convencer al contendiente de la inconveniencia de iniciar un ataque, dada
la notable superioridad de medios o la capacidad operativa propia. Ello obliga a que el
aparato policial genere la sensación de omnipotencia en todos los lugares de la sociedad
aunque, en verdad, no cuente con los efectivos ni con los recursos humanos necesarios
para cubrir tal presencia. Se trata de una operación simbólica en cuyo marco se produce
un constante aumento de la presencia de los agentes en la calle y la consecuente
asignación de los adecuados soportes presupuestarios para financiarla (Sain, 2002). 55
Las agencias policiales deben demostrar, en la práctica, una capacidad de acción, vale
decir, una imagen proyectada de intervención exitosa. Al ser una de las representaciones
simbólicas más fuertes del orden y la seguridad en la conciencia social, sus discursos y metáforas
resultan tan decisivos institucionalmente como sus realizaciones reales. La percepción de que la
delincuencia ha ganado la calle es un poderoso estímulo para la producción discursiva que
legitima –endógena y exógenamente- la razón de ser de una institución como la policía.
El espacio abierto de lo comunitario –como se analizó en el escalón institucional- es un
ámbito igualmente generador de discursos y significados. Si pudiera definirse a la sociedad civil
como una esfera de solidaridad –a diferencia de la política, la economía y la religión- en la que el
universalismo abstracto y las versiones particularistas de los ciudadanos se encuentran
entrelazados, quizá advertiríamos que allí se condensan los lugares comunes sobre la violencia,
la criminalidad y la inseguridad. La sociedad civil remite a un ámbito de la conciencia
estructurada y socialmente establecida, a una red de comprensiones que operan por debajo y por
encima de instituciones explícitas e intereses auto conscientes de las élites (Alexander, 2000).
Toda dimensión comunitaria se asienta en códigos que proporcionan las categorías
estructuradas de lo puro y lo impuro dentro de las cuales se dispone todo miembro –o miembro
potencial- de la sociedad civil:
del mismo modo en que no existe religión desarrollada que no divida el mundo entre lo
venerable y lo detestable, tampoco existe un discurso civil que no conceptualice el mundo
entre aquellos que son merecedores de inclusión y aquellos que no lo son…Cuando los
55 Mientras que esta modalidad organizativa sólo en casos excepcionales estructura un eficiente sistema de
información para la planificación de la presencia disuasoria, la institución conceptualiza al delito “como una
disfunción o anomalía o, en términos de numerosas escuelas criminológicas de enfoque conductista, como una
epidemia expandida en la sociedad, al mismo tiempo que ésta es presentada y vivificada como un campo de batalla
cuyos actores excluyentes son, justamente, los delincuentes y la policía” (Sain, 2002).
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